Tears of Life © SanityCheck

**********************************

О любви, потерях и новой любви.

***

Стивен выглядел таким красивым в своей синей форме ВВС. Мой школьный возлюбленный, новоиспечённый лейтенант, только что окончивший лётное училище, смог достичь своей мечты.

Моё сердце колотилось, пока отец вёл меня к алтарю. Все собравшиеся гости и родственники стояли, а сторона церкви Стивена была усеяна синим. Во время церемонии он смотрел мне в глаза с такой нежностью и страстью, что мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Он был красивым рыцарем в мундире, а я – девушкой из маленького городка Оклахомы, которая чувствовала себя принцессой.

После поцелуя он повёл меня к алтарю, проведя под десятью сверкающими мечами, поднятыми в салюте руками в белых перчатках. После пунша и торта он увёз меня на своём девятилетнем, кроваво-красном Pontiac GTO 1966 года, остановившись в нескольких милях от Уичито-Фолс, чтобы срезать привязанные сзади к машине обувь и банки. У нас оставалось четыре дня до его отбытия на службу на авиабазу Лэнгли, но мне было всё равно. Теперь мы проведём остаток жизни вместе.

Несмотря на волнение, по прибытии в Новый Орлеан я чувствовала себя смертельно уставшей. Я была в восторге от того, что стала женой лихого лётчика-истребителя ВВС США, но мне ещё не было двадцати четырёх. Я была неопытной и боялась. Моё сердце колотилось сильнее, чем на нашей свадебной церемонии. Собрав всё своё мужество, я впервые легла с мужчиной в постель, забыв о накопившейся до этого усталости.

Когда наши тела напряглись от страсти, и Стивен застонал громко и глубоко, я тоже тихо застонала, и, наконец, с шумными выдохами мы оба расслабились. Мой муж тяжело дышал мне в шею, а я, плотно сжав губы, яростно вцепилась в его влажную спину, проливая слёзы радости за него.

***

Я плакала долго и громко, а Стивен, всё так же в лётном комбинезоне, держал меня за руку. Моё потное лицо искажалось от физической и эмоциональной боли. Из меня вырывали на свет Молли, но было слишком рано! Я плакала, пока врач и медсёстры уговаривали меня тужиться. Молли боролась за жизнь, и в палате царила лихорадочная суета.

Пока я задыхалась, с ужасом ожидая новой волны боли, мой муж крепко и уверенно обнимал меня, положив голову мне на плечо. Он что-то шептал мне, уверяя, что врач и медсестры делают всё возможное для нашей девочки, но его лицо было искажено.

Моё тело напряглось, и я снова закричала. Врач и медсестра просунули руки мне между ног, и через мгновение вытащили нашу малышку из-под тканевого савана. Слышались только торопливые шаги, лающие приказы врача и мои хриплые рыдания.

Стивен крепко держал меня, пока мы наблюдали, как медицинский персонал фанатично работает над крошечным, неподвижным телом. Я звала, задавая вопросы, но меня игнорировали. Я звала снова и снова, но ответа не было. Хватка мужа стала ещё крепче. Его лицо побледнело, он посмотрел на меня, и его ярко-голубые глаза блестели от непролитых слёз.

После долгой паузы Молли осторожно положили мне на руки. Она была такой крошечной. Она была слишком маленькой, и её сердце и лёгкие оказались не готовы к тяготам жизни.

Мы крепко обнимали её и плакали.

***

Стивен снова держал меня за руку, пока я долго и громко плакала. Моё потное лицо искажалось от физической и эмоциональной боли. Мэтью с трудом появлялся на свет, и я молилась за него, умоляя Бога, чтобы, если он снова собирается забрать моё дитя, пусть заберёт и меня. Я снова плакала, а врач и медсестры уговаривали меня тужиться.

Объятия Стивена были крепкими и ободряющими, но я задыхалась, предвкушая новую волну боли. С Молли у меня случились преждевременные роды. Они начались не дав времени на лекарства, даже до того, как меня положили в палату. С Мэтью я решила не принимать обезболивающие, опасаясь навредить нашему сыну.

Я снова закричала, моё тело напряглось, и через несколько мгновений врач поднял нашего малыша. Несмотря на усталость и непрекращающуюся боль, я почувствовала, как холод ужаса сжал моё сердце, пока восторженный крик Мэтта не разнёсся по комнате.

— Десять пальчиков на руках и десять пальчиков на ногах, — с улыбкой успокоила меня медсестра.

Пока медсёстры обмывали Мэтью и заворачивали его в тёплые пелёнки, Стивен наклонился ко мне и обнял. Мы молча плакали. Через несколько мгновений Мэтью уже лежал у меня на руках и смотрел на меня и своего отца.

— Эй, — тихо прошептала я, когда он схватил меня за палец. — Ты меня здорово напугал.

Он не издал ни звука, только моргнул и поморщился, когда на его идеальный маленький лобик упала моя слеза.

***

Стивен смотрел на меня, ослепительно красивый в своём лётном костюме. Его глаза были скрыты за солнцезащитными очками, но улыбка сияла. Моя ответная улыбка была грустной, и я медленно провела пальцами по его лицу.

— Мама, — раздался тихий голос Мэтта позади меня.

Шмыгнув носом, я поставила фотографию обратно на полку и повернулась к сыну.

— Пора.

Я кивнула, продолжая всхлипывать и изо всех сил сдерживая слёзы. Мэтт был таким красивым. В синей форме Военно-воздушной академии он так напоминал мне своего отца.

Внутри часовни царило море синевы, когда друзья Стивена и его товарищи-лётчики пришли выразить своё почтение. Эти люди и их жёны были моей семьёй больше двадцати лет. Я прикусила нижнюю губу, пока Мэтт провожал меня к нашей скамье. Его лицо было искажено горем.

Гроб Стивена, укрытый флагом, – вот всё, что мне разрешили увидеть. Его тело извлекли из сбитого F-16, но оно было настолько сильно обожжено и покрыто шрамами, что гроб пришлось оставить закрытым.

Я знала, что этот момент может наступить, и хотя я всё ещё гордилась своим доблестным рыцарем, его смерть казалась такой бессмысленной: погибнуть на чужбине, сражаясь на Балканах в войне, исход которой не имел никакого реального значения для Соединенных Штатов.

После того, как Стивена предали земле, Мэтт отвёз меня домой. Я крепко прижимала к груди аккуратно сложенный флаг – последнее напоминание о том, что у меня когда-то было. Я стала наполовину той, какой была двадцать лет назад — без своей второй половинки. Хотя Стивен больше не мог быть рядом, чтобы разделить моё горе, я плакала за нас обоих.

И буду плакать ещё.

***

Майкл выглядел таким красивым в своей синей форме ВВС. Майкл и его жена Сара были моей опорой после смерти Стивена. Они были рядом со мной, пока я медленно оправлялась после гибели мужа. Пять лет спустя уже я была рядом с ним, пока Сара боролась с раком. После её смерти наши отношения переросли в нечто большее, чем просто дружба.

И вот моё сердце снова колотилось, и сын провожал меня к алтарю, гордо выставив напоказ свои новые дубовые листья. Собравшиеся гости стояли, и церковь была утопала в синеве. Конечно, присутствующие стали старше, чем прежде, но я снова чувствовала себя принцессой. Во время церемонии Майкл смотрел мне в глаза с такой нежностью, что я почувствовала себя той же девочкой из маленького городка Оклахомы, какой была много лет назад.

После поцелуя он подвёл меня к алтарю, проведя под двенадцатью сверкающими мечами, поднятыми в знак приветствия руками в белых перчатках. Весь почётный караул был моложе моего сына. После пунша и торта он увёз меня на своём Porsche 911. У нас оставалось две недели до его возвращения на службу, и этого времени было вполне достаточно, чтобы провести наш медовый месяц в его родном Белфасте, штат Мэн.

Мы остановились на ночь в Дувре. Я была в восторге от того, что стала женой красавца-полковника ВВС. И хотя я стала гораздо более искушённой, чем была много лет назад, моё сердце колотилось всё так же. Впервые с тех пор, как Стивен был откомандирован в Косово, мне предстояло провести ночь с мужчиной.

Я тихо застонала, когда он глубоко зарычал. Наши тела напряглись от страсти, прежде чем мы медленно расслабились. Пока он прижимал меня к себе, я, крепко сжав губы, вцепилась в его вспотевшую спину, и впервые после смерти Стивена пролила слёзы радости за мужа.

***

КОНЕЦ

***

От переводчика:

Приглашаю Вас посетить мою страницу: https://boosty.to/dmitry113

Буду искренне благодарен тем, кто найдёт возможность поддержать меня.