Дверь закрылась за Максом, и в квартире воцарилась тишина, густая и звенящая, будто после взрыва. Женя медленно опустилась на диван, чувствуя, как дрожь отступает, сменяясь ледяной, всепоглощающей усталостью. Она не испытывала триумфа. Лишь тяжелое осознание: она не войну выиграла, а лишь отбила первую, самую очевидную атаку. Самое страшное было впереди.

Евгения закрыла глаза, и в голове, словно на демоническом карусели, закрутились вопросы, на которые не было простых ответов. Ей нужен был план. Стратегия.

Сможет ли Макс выполнить ультиматум и контролировать Александру?

«Нет, — безжалостно ответила себе Женя. — Не сможет». Он был глиной в руках той женщины. Его попытка «остепенить» Сашу будет выглядеть жалко и неубедительно. Макс сломлен, а сломленный человек — ненадёжный союзник. Александра раскусит его за день. И тогда её подозрения неизбежно падут на ту, кто стоял за этой внезапной переменой, — на Женю. Первая битва выдала её расположение.

Какой будет следующая, более изощренная атака Александры, теперь, когда она знает о силе Жени?

Женя мысленно перебирала возможные направления удара. Открытый соблазн Артема и игра на её фантазиях провалились. Значит, Саша ударит иначе. Больнее.

Социальная изоляция. Она начнёт исподволь, ядовитыми шёпотами, рисовать Женю в глазах общих знакомых как истеричку, ревнивую параноичку, которая видит угрозу в каждой улыбке. Чтобы отрезать её от внешнего мира, сделать одинокой.

Удар по Артему. Через бизнес. Если у них с Максом были общие проекты, Саша могла устроить там «внезапные» трудности, финансовые потери, испортить репутацию. Ослабить его морально, чтобы у него не оставалось сил на семью.

Дети. Самое страшное. «Случайные» подарки, «невинные» вопросы, посеявшие в детских головах сомнения в матери... Нет, это было бы слишком чудовищно. Но с Александрой нельзя было исключать ничего.

Узнает ли Артем правду о видео и о том, что произошло с Максом?

«Узнает, — с горькой уверенностью подумала Женя. — Рано или поздно». Либо Макс не выдержит груза вины и проболтается в пьяном угаре, либо сама Александра, вычислив правду, «случайно» подсунет Артему эту новость. Она обожает такие театральные жесты. И тогда... тогда её любимый, прямой и честный Артем, получит удар сразу от двух самых близких людей. Ей нужно было заранее продумать, как рассказать ему всё самой. Как донести правду, не сломав его и не уничтожив окончательно его дружбу с Максом, но дав понять всю глубину их падения.

Сможет ли дружба Артема и Макса пережить эту скрытую войну?

Шансы были равны. Пятьдесят на пятьдесят. Всё зависело от того, найдёт ли в себе Макс силы стать мужчиной. Если да — дружба, хоть и израненная, имела шанс. Если нет — её ждал неминуемый, громкий и болезненный крах. Нужно было готовиться к обоим исходам.

Женя открыла глаза и глубоко вдохнула. Дрожь прошла. Её взгляд стал твёрдым и ясным. Она поднялась с дивана и подошла к окну. На улице темнело. Война не закончилась. Она просто перешла в новую, скрытую фазу. Фазу тихой осады. И Женя поклялась себе, что выстоит. Ради него. Ради детей. Ради их общего будущего, которое кто-то так хотел отнять.

Макс сидел в гостиной в полной темноте, лицо его освещалось лишь мерцающим синим светом от телевизора. На экране вновь и вновь зациклено играла та самая запись. Но в его глазах не было и тени былого возбуждения, лишь пустота и тяжёлое, давящее отупение.

— Дорогой? — раздался у входа звонкий голос Саши. — Дорогой, ты где?

Она вошла в комнату, и её взгляд сразу упал на экран, а затем на неподвижную фигуру мужа. Улыбка тронула её губы — самодовольная, быстрая.

— Ой, милый, — с лёгким смешком произнесла она, подходя ближе. — Ты уж и прям запал на нашу Женечку? Не можешь оторваться?

Она опустилась рядом с ним на диван и, не глядя, привычным жестом положила ладонь ему на промежность, ожидая почувствовать под тканью знакомое напряжение.

Но там было пусто. Мягко и безжизненно.

Улыбка на её лице замерла. Она резко одернула руку, как от огня, и повернулась к нему, её изучающий взгляд впился в его профиль.

— Что случилось, дорогой? — голос потерял игривость, в нём появилась сталь.

После длительной, давящей паузы, Макс медленно повернул голову. Его глаза, стеклянные и пустые, встретились с её взглядом. Он начал говорить монотонно, без интонаций, словно зачитывая текст с чужих телесуфлёров.

— Дорогая, пока тебя не было, я всё смотрел и смотрел на них. Сначала... сначала меня это сильно возбуждало. Я даже передёрнул пару раз, представляя, что Женька скачет на мне.

Он сделал паузу, и в его голосе впервые прорвалось что-то живое — содрогание отвращения.

— Но... — продолжил он, и монотонность вернулась, — теперь я ничего не чувствую. Кроме отвращения. Это же они. Артём — мой лучший и, наверное, единственный друг. Женя, которую я знаю тысячу лет. Я люблю её как друга. Как жену моего друга. Люблю их детей. Моих крестников. Люблю всю их семью.

Он резко оборвал себя и снова уставился в экран, словно ища в нём ответа, погрузившись в пучину собственных мыслей и стыда.

Саша не опешила. Она не стала кричать или упрекать. Вместо этого на её лице расцвела медленная, поистине дьявольская улыбка. Она была не оскорблена. Она была удовлетворена.

В её голове, словно ослепительная молния, пронеслась мысль: «Всё идёт по плану. И даже лучше».

Ей и не нужно было, чтобы Макс трахал эту затворницу. Его животная, примитивная похоть была лишь грубым инструментом. А вот это... это кризис совести, это осознание, это чувство вины перед другом — это было куда ценнее. Это разрывало его изнутри. Это делало его слабым, управляемым и.. идеальным щитом. Пока все будут думать, что Макс «остепенился» и «взял себя в руки», никто не увидит её, Александру, стоящую за этим «прозрением».

Она мягко положила руку ему на плечо, делая голос нежным и понимающим.

— Я тебя понимаю, родной. Это правильно. Ты поступил как настоящий мужчина. Дружба — это святое.

А сама мысленно добавила, глядя в пустоту поверх его головы, туда, где в её воображении стоял Артем: «Всё идёт по плану, Артём. Я тебя жду. Теперь, когда твой лучший друг мучается угрызениями совести из-за тебя, ты будешь ещё уязвимее. И твой падший рыцарь уже не придёт тебе на помощь».

Тихий вечер в уединённой ложе ресторана. Стеклянные стены отражали мягкий свет свечей, а за окном медленно спускались сумерки. Женя, хоть ей и не хотелось этой встречи, понимала — отказ Артем не поймёт, это день рождение его друга. Нужно было смотреть в глаза противнику, видеть её игру вживую.

После традиционных поздравлений и вручения подарков все устроились за столом. И тогда Саша, изящно взяв свой бокал, обратилась ко всем.

— Артем, — томно начала она, задерживая на нём взгляд, а потом переведя его на Женю, — моя любимая подруга Женя. Мы с тобой дружим, наверное, тысячу лет. Было всё: веселье, недопонимание... Может, и я где-то перегибала палку. Но это в прошлом.

Она говорила так искренне, что на секунду Женя чуть не поверила. Почти.

— Мы с Максом ценим и любим вас. Самый большой подарок для моего мужа, ну и, конечно, для меня, его любящей жены, — это вы, сидящие за этим столом.

Тут Саша улыбнулась, и в её глазах появилась игривая, лукавая нотка.

— А вот теперь, признаюсь в одном грешке. В ту пятницу, ну, когда вы к нам приезжали на дачу..., произошла небольшая неловкая ситуация.

Женя почувствовала, как у неё похолодели пальцы. Артем насторожился.

— Нет, ничего страшного! — Саша рассмеялась, словно отмахиваясь от пустяка. — Просто мой Макс — болван, — она в шутку треснула его по затылку, — забыл выключить камеру наблюдения в комнате отдыха, в бане. А мы, проверяя систему... обнаружили. Ну, вас.

Она сделала вид, что засмущалась, опустив глаза. Игра была безупречной.

— Не подумайте ничего плохого! Мы вообще не против, что вы это у нас делали, — она бросила многозначительный взгляд на мужа, — мы и сами в тот момент были... заняты. Немножко.

Макс поперхнулся вином.

— Ну что ты, Макс, мы все взрослые люди, — с лёгким упрёком сказала Саша. — Тем более, близкие.

Она достала из сумочки компакт-диск в прозрачном боксе и положила его на стол перед Артемом и Женей.

— В общем, вот. Это диск с записью. Я думаю, и это будет честно, если вы сами решите, что с ним сделать.

И, видя, как темнеют лица супругов, она поспешила добавить, снова изображая лёгкое смущение:

— Мы честно видели немного! Только самое начало и.. ну, чуть-чуть концовку. Надо же было извлечь файл, чтобы убедиться.

Артем и Женя переглянулись. Стыд, злость и облегчение смешались в одном взгляде. Артем, покраснев, протянул руку и взял диск.

— Спасибо, конечно, — пробормотал он, не зная, что ещё сказать.

Тут Макс, будто очнувшись, разрядил обстановку, подняв бокал.

— Ну, любимые наши друзья! Давайте выпьем. За нас!

Все сделали глоток. Наступила небольшая, но красноречивая пауза.

Женя поймала себя на мысли, что хоть одна проблема решилась — видео теперь у них. Но это облегчение было отравленным. Всё было слишком идеально, слишком гладко. «Неужели Макс действительно убедил её остепениться? Или это лишь новый, более изощрённый ход?»

Вопрос повис в воздухе, сладкий и опасный, как аромат дорогого вина. Александра улыбалась, и её улыбка была щитом, за которым Женя не видела настоящих планов. Война не закончилась. Она просто надела маску дружбы.

Вернувшись домой, Саша повернулась к Максу, её глаза блестели в полумраке прихожей.

— Дорогой, у меня для тебя есть особенный подарок на день рождения.

Макс заулыбался, привычным жестом схватив её за грудь и сжав упругую плоть.

— И что же это, моя ненасытная киска? — прошептал он, прижимаясь к её шее.

— Это сюрприз, дорогой, — с загадочной улыбкой ответила она, беря его за руку и ведя в спальню.

В спальне горел приглушённый интимный свет. И по центру, на огромной кровати, лежали две абсолютно голые блондинки. Макс замер, его взгляд скользнул с одной на другую, оценивающе и жадно.

У одной была неестественно большая, соблазнительная грудь. Но вторая... Вторая привлекла его внимание сильнее. Её грудь была меньше, но с большими, тёмными ореолами и уже набухшими твёрдыми сосками. Её бёдра были широкими, фигура — соблазнительными «песочными часами». Подсознательно она напоминала ему Женю. Ту самую, чьё тело свело его с ума на записи. Но здесь не было запретности, не было стоп-линий, и это делало её ещё более возбуждающей. Это была гениальная уловка Александры — дать ему суррогат, снять напряжение запретного желания, не переходя роковую черту.

Пока эти мысли молнией проносились в голове Саши, Макс уже не мог сдерживаться. Он опустился перед девушкой - «двойником» и с жадностью, с которой голодный набрасывается на еду, взял в рот её сосок, смакуя твёрдый шарик и проводя языком по шершавой поверхности тёмного ореола. Вторая блондинка, видя его поглощённость, тут же пристроилась между его ног и, обхватив член губами, принялась страстно и умело его сосать.

— Дорогая, ты просто супер, — пробормотал он, не отпуская грудь изо рта, его слова были густыми от возбуждения.

— Я знаю, — тихо, с торжеством прошептала Саша. — Я знаю.

Она присела на край кровати, наблюдая за этой вакханалией с видом режиссёра, довольного своей постановкой. Её план работал безупречно: он возвращался в её орбиту, его животные инстинкты были полностью удовлетворены, а его «верность» дружбе с Артёмом и Женей оставалась нерушимой — ведь он был не с этой «затворницей», а с её безликой заменой.

Макс, не в силах больше терпеть, усадил на себя девушку «двойника». Она, понимающе улыбнувшись, опустилась на него, и он с глухим стоном вошёл в неё. Приподнимая бёдра, он всаживал в неё свой член до самого основания, при этом обеими руками сжимая её грудь, впиваясь в неё пальцами, а затем снова поднимая голову, чтобы зажать сосок в своих губах.

Саша, видя, что вторая блондинка осталась без внимания, махнула ей рукой. Та тут же придвинулась ближе. Саша медленно, с королевской грацией, развела колени, обнажив свою идеально ухоженную киску. Девушка, словно жадный, изголодавшийся зверёк, без лишних слов припала ртом к влажным губам мокрой киски, вылизывая её с профессиональным, но искренним рвением. Саша схватила блондинку за волосы, контролируя ритм, запрокинув голову назад от наслаждения.

Тем временем Макс, уже не в силах сдерживаться, поднял девушку с себя и, заставив её лечь на спину, расположился над ней. Он одной рукой продолжал мять её грудь, а другой яростно дрочил свой член, касаясь головкой её сосков. С громким, сдавленным рыком его тело содрогнулось, и мощный залп спермы залил грудь и живот «двойника». Макс ещё несколько секунд не выпускал свой пульсирующий член из руки, наслаждаясь последними спазмами, а затем, с видом повелителя, поднёс его к губам девушки. Та безропотно приняла член в свой рот, медленно и тщательно вылизывая.

План работал. Макс был снова её — удовлетворённый, управляемый и уверенный в своей «правильности». И Саша, с этими радостными мыслями, позволила себе наконец обрушиться в объятия собственного оргазма, сжимая бёдрами голову той блондинки, которая уже высасывала из неё все соки.