📒 Предисловие от автора

Просто небольшая история о разборке с неверной супругой. Секса в ней очень мало, так что если вы ищете именно это, можете проходить мимо.

Благодарю findingmyvoice и Mostera1 за то, что сделали этот рассказ более интересным!

*******

Мы впятером сидели в гостиной нашей уютной квартиры.

Эта знакомая картина случалась уже несколько раз, когда я и Лиза, моя очаровательная жена, с которой мы прожили три года, принимали в гости наших родителей. К сожалению, на сей раз это был не воскресный ужин в приятной компании.

Моя жена, которой вскоре предстояло стать бывшей, сидела сейчас на нашем диване, в тесной компании своих родителей, в то время как моя мать сидела рядом со мной на маленькой кушетке напротив. Я почувствовал, как она сжала мою руку, без слов заверяя меня в своей поддержке. Однако я знал, как трудно ей сдерживать данное мне обещание.

Я попросил её не вмешиваться во время этой конфронтации и позволить мне разобраться со всем по-своему. Скрепя сердце она согласилась - но лишь после того, как я предупредил её о том, что́ должно произойти.

Единственное, что она произнесла после того, как все собрались - это поздоровалась с пришедшими. Зато до встречи ей было что сказать, и она это сделала. Я вспомнил её слова, произнесённые незадолго до прихода гостей:

- Как бы я хотела, чтобы твой отец был здесь...

Я просто кивнул. У меня не хватило духу сказать ей, что я даже рад его отсутствию. Ни один сын не захочет, чтобы отец был свидетелем смерти его брака.

К тому же я знал, что он и Маргарет, моя тёща, терпеть друг друга не могли, и эта встреча вполне могла бы перерасти в Третью мировую. Тогда не было бы ни единого шанса на то, что мой план сработает.

Я почти мог слышать его голос:

"Сынок, делай, что должен, а мы с мамой тебя поддержим".

А потом он одарил бы меня выразительным взглядом типа "Я же говорил" и ухмылкой.

Ладно, вру. Мне так не хватало его здесь, рядом со мной. Но мне нужно было, чтобы всё прошло как задумано, если я хочу пройти через это и не сорваться. Если бы папа был тут, это было бы невозможно.

Нечего и говорить, что для того, чтобы всё прошло так, как я надеялся, я должен был оставаться холодным и бесстрастным.

Вся эта бесконечная неделя, во время которой я пережигал в своём сердце события последних семи дней, буквально прокрутила меня сквозь выматывающую эмоциональную мясорубку. Я лишь надеялся, что мои отравленные чувства достаточно оцепенели, чтобы я смог до конца выдержать свою роль.

Неловкое молчание нарушил мой тесть.

- Дэнни, спасибо, что согласился встретиться с нами.

Я посмотрел на него и заметил, что он выглядит усталым. Впрочем, у всех троих был такой же выжатый вид. Похоже, в доме Томасов выдалось несколько бессонных ночей.

На самом деле, мне было жаль его. Тесть мне нравился. В общем-то, он был неплохим мужиком, хотя временами казался бесхребетным, когда дело касалось его жены и дочери.

На дальнем конце дивана восседала моя тёща, злобная Дракониха Севера, вся напряжённая, готовая в любой момент сорваться с места и испепелить меня. Маргарет ("не смей называть меня Мардж!"), с видимым трудом сдерживала своё презрение ко мне.

Сказать, что я был её самым нелюбимым человеком в целом мире - практически окаянным нечестивцем - за то, что выкрал из гнезда одного из её детёнышей, было бы сильным преуменьшением.

А тот факт, что я осквернил её невинную дочь ещё до свадьбы, только добавил в её глазах тяжкий пункт обвинения в список причин, по которым я должен быть публично покаран и четвертован.

Конечно, тот факт, что Лиза уже не была девственницей, когда мы познакомились... хотя о чём это я, разве могут какие-то там факты стать серьёзным препятствием для охоты на ведьм?

Я знал, что эта встреча будет для неё невероятно тяжёлой, и от этой мысли на моём лице застыла лёгкая ухмылка. Драконихе придётся проглотить свой смертоносный яд, если у них есть хоть какая-то надежда спасти этот брак. Правда, его уже никак нельзя было спасти, но они на это ещё рассчитывали.

Между родителями сидела Лиза, одетая в джинсы и блузку. Увидев её, я подумал, что она выглядит прекрасно. Как и всегда.

Лиза не была какой-то сногсшибательной фотомоделью, скорее - симпатичной "девушкой-соседкой". Даже с её припухшими глазами, покрасневшими от слёз, я всё ещё видел в ней ту девушку, в которую влюбился пять лет назад.

Когда я посмотрел на неё, мне вдруг стало трудно дышать, и сердце непроизвольно ускорило свой ритм, заколотившись о рёбра, словно о наковальню. Да, возможно, внешне я казался невозмутимым и даже холодным, но глубоко внутри меня по-прежнему терзала мучительная боль.

Как видно, и ей было ничуть не лучше.

Разумеется, я не испытывал к ней особого сочувствия, ведь это её поступки привели нас к нынешней встрече. Однако именно моя ответная реакция сорвала свадебный приём её младшей сестры в прошлую субботу. Без сомнения, гости надолго запомнят свадьбу Стефани и Майка.

Вот с тех пор Лиза и жила у своих родителей.

Это была наша первая встреча лицом к лицу после той свадьбы. Те несколько раз, когда я разговаривал с ней по телефону, закончились полной катастрофой, так что я просто перестал отвечать на её звонки.

Я спрашивал её: "Почему?", но всё её ответы сводились к каким-то жалким отговоркам. Что ж... я понял, что, возможно, никогда по-настоящему не знал свою жену.

- Я знаю, это было очень тяжёлое время для вас обоих, - продолжил тесть. - Но, надеюсь, мы сможем кое-что обсудить и попытаемся спасти ваш брак.

- Спасибо, мистер Томас, - отозвался я. - Я ценю то, что вы пытаетесь сделать, но, честно говоря, нет никакого смысла пытаться реанимировать то, что уже умерло. К счастью, у нас ещё не было детей. Единственное, что всем нам теперь остаётся - решить, как это похоронить и начать развод.

- Дэнни... - прошептала Лиза, по щекам которой потекли слёзы. - Я не хочу развода.

Сжав челюсти, я хмуро, изучающе посмотрел на неё, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание. Увы, не вышло.

- А я не хотел застать свою жену трахающейся с её бывшим, на свадьбе её сестры! - рявкнул я.

Ну вот... похоже, я так и не научился управлять своим гневом.

- Не нужно так грубо выражаться, Дэниел, - вмешалась Мать Драконов в своём типичном надменном тоне, от которого у меня по коже забегали мурашки.

- Здесь не твой дом, Мардж, - прорычал я, - и ты можешь уйти отсюда в любой момент, когда захочешь.

Я видел, как уже готовая сорваться с губ гневная отповедь буквально застряла у неё в горле. Но - поразительное дело! - тёща каким-то чудом удержалась и так ничего и не сказала. Должно быть, где-то в далёком канадском лесу икнул и помер на месте здоровенный гризли.

- Дэнни, мне так жаль, - всхлипнула Лиза. - Это была ошибка...

- Ошибка? Серьёзно?! - переспросил я, стараясь не скривиться.

Судя по очевидной реакции тех, кто сидел на противоположном диване, мне это не удалось.

- Скажи мне, Лиза, в чём именно заключалась эта, как ты говоришь, "ошибка"? В том, что ты набубенилась на приёме и решила, что это нормально - показать всем, насколько хорошо ты умеешь танцевать "грязные танцы" со своим так называемым бывшим?

- Или ошибкой был тот момент, когда я оттащил вас друг от друга, и ты громогласно заявила мне и всем, кто это видел:

"Ты мне не хозяин и я буду танцевать с кем, мать твою, захочу"?

- Хотя, может быть, это была моя ошибка, что отвлёкся и не уследил за тобой. Когда час спустя я огляделся, ты уже исчезла. А потом, когда я наконец тебя нашёл, ты так весело скакала верхом на этом грёбаном мелком ублюдке!

- Но, чёрт побери, я точно не ошибся, когда врезал по его мудацкой роже! И продолжал дубасить до тех пор, пока ты не начала визжать, что я, дескать, его убиваю. И, кстати, возможно, я зря остановился, потому что, когда я повернулся к тебе, этому трусливому засранцу удалось вывернуться и смыться.

- Так скажи мне, Лиза, где именно во всём этом была ошибка? - снова спросил я. - А-аа, я понял! Вы двое на танцах, наверное, тёрлись так близко, что, когда ты глянула вниз, то подумала:

"Ой, смотри-ка, а что это за палочка случайно застряла во мне?"

- Нет, Дэнни, это просто... - всхлипнула она. - Я была пьяна! Мне очень, очень жаль. Я... я не знаю, как это случилось.

- Не знаешь, как случилось? А всё очень просто. Уверен, Мардж рассказывала тебе про тычинки и пестики. Ведь так и было, да? Это когда парень засовывает свою штучку в твою штучку. Вот только после свадьбы, в твоём замочке не должно быть никаких чужих отмычек, кроме ключа твоего мужа!

- Пожалуйста, Дэнни, прости меня... Этого никогда больше не повторится! - на диване напротив слёзы полились ручьём.

- Послушай, Дэнни, - вмешался её отец. - Я знаю, это выглядит плохо, очень плохо...

Я хотел ответить, но он поднял руку и продолжил.

- Ладно... я знаю, что это отвратительно, - продолжил он. - Но это был единичный случай. Сынок, я знаю, что вдвоём вы сможете это преодолеть. Ведь ты достаточно силён, чтобы простить её за эту глупую ошибку.

- Что ж, мистер Томас... не могу сказать, смог бы я пережить случайную ошибку или нет. Я этого не знаю. А вот что я знаю, так это то, что это был совсем не единичный случай... не так ли, Лиза?

Взглянув на неё в упор, я заметил, как при этих словах её мокрое лицо побледнело ещё больше. Затем я вновь повернулся к тестю.

- Похоже, ваша дочь была настолько заботливой старшей сестрой на девичнике Стефани, что взяла на себя смелость показать сестрёнке, как правильно делать минет. Очевидно, Стефани оказалась способной ученицей.

- На этой неделе мне прислали интересное видео. Просто удивительно, насколько качественными стали в наши дни видео, снятые на смартфоны. Может, это и не уровень порносайта, но вполне достаточно, чтобы разглядеть, как сёстры Томас наперегонки отсасывают двум стриптизёрам!

Лиза закрыла лицо руками.

- О бо-оже... - простонала она.

- Мне интересно, знает ли Майк? - продолжил я. - Нет, не о том, что его невеста отлично сосёт - после их недельного "медового" круиза он наверняка уже в курсе. Я говорю о той части истории, в которой появились стриптизёры. Кто-то ведь должен ему рассказать, как думаете? Он же, конечно, сразу поверит в эту хрень про "одноразовую ошибку", разве нет?

Услышав такие новости, Фил и Мардж побледнели так же, как и их дочь. Воцарившуюся в комнате звенящую тишину нарушали только непрерывные всхлипывания Лизы.

Признаюсь, то, что произошло дальше, меня удивило. Я-то полагал, что моё маленькое разоблачение насчёт стриптизёров разом положит конец этой встрече.

Я ошибся.

Прежде всего, я был поражён, что она вообще смогла так долго молчать.

Потом я подумал, что она попытается уменьшить нанесённый ущерб, для чего взвалит всю вину на меня - с тем, чтобы каким-то образом заставить остаться в браке. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока я в чём-то не облажаюсь - а уж тогда Лиза сможет публично, легко и просто, развестись со мной.

Как же я ошибался... Оказалось, Драконесса придерживалась мнения, что лучшая защита - это нападение, так что она атаковала со всей накопленной яростью!

- Ты, лицемерный говнюк, - прорычала она. - Сидишь тут, гадёныш, и самодовольно изображаешь из себя такого невинного ягнёнка...

- Маргарет, пожалуйста! - взмолился Фил.

- НЕТ! Я не позволю этому мелкому ничтожеству шантажировать нашу семью. Особенно, когда у меня есть доказательства, что он виноват не меньше Лизы! - свирепо рявкнула тёща.

Сказать, что в комнате воцарилось ошеломлённое молчание - значит ничего не сказать. Все присутствующие, не исключая нас с мамой, на минуту оказались в шоке. Затем Горгона начала рыться в этой своей "дамской сумочке", которая больше похожа на рюкзак.

Спустя несколько мгновений, словно фокусник, вытаскивающий кролика из шляпы, она извлекла из глубин сумки маленький конверт из плотной крафт-бумаги. Честно говоря, меня даже немного разочаровало, что при этом она торжествующе не воскликнула: "Та-дам!!"

- Н-на, подавись этим! - прошипела она, швыряя конверт в меня.

- Внутри найдёшь фотографии твоей машины у придорожного мотеля. Снято в прошлом месяце, когда ты должен был быть в командировке в Чикаго.

- Ну что? Как тебе это?! - явно злорадствовала тёща. - Открывай и посмотри! Там ещё и копии регистрации из мотеля.

Сидящая сбоку мама ахнула и сжала мою руку.

- Использовать имя Джон Смит было так глупо и не оригинально, - ухмыльнулась Мардж и продолжила, - к тому же портье записал номер твоей машины.

Лиза, спрятав лицо в ладонях, зарыдала с удвоенной силой. Мардж заботливо обняла её, пытаясь утешить.

- Всё хорошо, милая, - мягко проворковала она. - Мама обо всём позаботилась. Я рассказала об этом скандале всем женщинам в церкви две недели назад. Уверена, большинство людей в городе уже знают. Когда они услышат о том, что случилось на приёме, то поймут: всё из-за того, что этот мерзавец изменил первым. Как говорится, что позволено Юпитеру, то позволено и быку.

Я удивлялся сам себе - насколько внешне спокойным оставался в эти мгновения. Внутри же моё сердце пыталось вырваться из груди, а мозг кричал мне, чтобы я сделал доброе, милосердное дело и прикончил Злого Дракона. Скорее всего, я был просто в шоке.

Я просмотрел содержимое конверта, а затем передал его матери. Я заметил, что у неё на глазах выступили слёзы. Я слегка, нежно похлопал её по руке и улыбнулся.

- Что ж, Мардж, - спокойно произнёс я, вновь переключая внимание на надувшуюся напротив Дракониху, очевидно, уже праздновавшую свой триумф.

- Прежде чем строить персональное расследование в духе "Места преступления", возможно, тебе не мешало бы подтянуть свои детективные навыки.

- Та командировка в Чикаго была на самом деле обучающим семинаром, на который компания отправила меня для получения сертификата. Человек тридцать из числа других участников могут подтвердить, что я все четыре дня присутствовал там на каждой скучной лекции.

- Перед тем, как я уехал, мы отдали машину Лизы в сервис - надо было провести текущий ремонт. Хочешь угадать, на чьей машине она ездила, пока её собственная была в мастерской?

Похоже, с ощущения высокомерного торжества быстро переключиться на мыслительную деятельность тёще оказалось не так-то легко и просто.

- Да, и ещё одна маленькая информация, которая может быть интересна для тебя. Помнишь имена людей, которые работают с Лизой в клинике "Southside Medical"?

- Ну же, Мардж! Ты ведь наверняка помнишь доктора Сэмми? Того, чьё полное имя - доктор Сэмюэл Джонатан Смит?!

- Но... - пробормотал мой тесть. - Он же старше меня!

- Да уж, похоже, у вашей малышки "синдром папочки", вдобавок к наклонностям шлюхи, которые она так долго скрывала. Ну, желаю удачи с психотерапией.

- Дэнни..? - прошептала Лиза.

- Да-да, я знаю, что ты хочешь сказать, - рыкнул я на неё. -"Это было всего лишь один раз". Я угадал?

Я встал и посмотрел на разбитую троицу, сидевшую на моем диване. Я не был уверен, как долго ещё смогу держать себя в руках, так что пора было закругляться.

- Что ж, думаю, мы сказали всё, что было нужно. Вам пора уходить, - сказал я.

Фил поднялся сам и помг встать тихо всхлипывающей Лизе. Мардж же осталась сидеть, окаменев, словно высеченный из камня истукан Злой Драконессы. Только что огнём эта статуя не пыхала.

Я было подумал, что у неё, может быть, своего рода эпилептический припадок или даже инсульт, но не тут-то было. Она моргнула раз, другой... пришла в себя и встала. Уставившись тяжёлым взглядом мне прямо в глаза, она выдала на прощанье:

- Я ожидала от тебя большего, Дэниел.

- А я от тебя, Мардж, ничего другого и не ожидал, - парировал я. - Ты повела себя именно так, как и подобает самодовольной лицемерной суке, которую уже не переделать. А теперь убирайся из моей квартиры.

Злыдня ушла, топая и кипя от злости, но, по крайней мере, она ушла. Фил удивил меня, крепко обняв на прощание, прежде чем устремиться за ней вдогонку.

Осталась только Лиза.

Когда она подняла на меня свои прекрасные зелёные глаза, опухшие от влаги и полные неизбывной боли, я и сам не смог сдержать слёз.

- Дэнни, я не могу передать, как мне стыдно, - тихо сказала она. - Мне так жаль.

- Ты и вполовину не сожалеешь так, как я, Лиза. Жаль, что я растратил свою любовь на такую, как ты.

Она всхлипнула и выбежала за дверь. Едва я закрыл за ней дверь, эмоции захлестнули меня с головой. Я прислонился лбом к двери, изо всех сил пытаясь сдержать рвущиеся из глубины души слёзы.

Но эту безнадёжную битву я проиграл.

Простой факт заключался в том, что я так любил эту лживую, изменяющую шлюху... а она причинила мне такую боль, какой я в своей жизни ещё никогда не испытывал.

"За что?!" - мучил и терзал меня вопрос. Я до сих не знал, почему она изменила, но даже знание причины не изменило бы того факта, что мой брак мёртв. Сейчас я знал только то, что моя боль, гнев и депрессия никуда не денутся в ближайшее время.

Сзади подошла мама и обняла меня.

- Дэнни, ты в порядке? - тихо спросила она.

- Нет, - прошептал я. - И ещё долго не буду. Но я справлюсь, мам.

- Знаешь, твой отец гордился бы тем, как достойно ты выдержал всё это. Ты знаешь, что будешь теперь делать?

Я кивнул.

- Да, делить-то, в общем, нам особо нечего, так что, пожалуй, я последую замечанию Мардж и постараюсь устроить большую бучу. Во-первых, организую вручение Лизе повестки в суд, когда они будут выходить из церкви в воскресенье.

- А ещё попробую подать в суд на "доброго доктора Айболита" и его клинику. Даже если не выиграю, то хотя бы позабочусь о том, чтобы ему вручили повестку прямо на работе. Уверен, это вызовет скандал.

- А что насчёт Майка и Стефани? - поинтересовалась мама.

- Мам, если кто-то прислал это видео мне, скорее всего, его отправили и Майку тоже. А даже если и нет, он в любом случае должен узнать. Может быть, они смогут через это пройти. Надеюсь, что смогут.

- Если так случится, возможно, это предотвратит будущие измены, и тогда их брак продлится дольше, чем мои три года. Я напишу Стефани по электронной почте - и предупрежу, что у неё есть неделя, чтобы самой рассказать всё мужу, иначе это сделаю я.

Она посмотрела на меня и ухмыльнулась.

- Ты прямо вылитый отец, Дэнни, - сказала она, качая головой.

- Жаль только, что он не мог хотя бы краем уха услышать, что было на этой встрече, - хмыкнул я.

Её губы изогнулись в тонкой, почти невинной улыбке, когда она потянулась к своей сумочке. Открыв её, мама вытащила маленький диктофон и помахала им перед моим носом.

- Он попросил меня записать разговор, чтобы послушать, когда я вернусь домой. Знаешь ли, его едва не убило, что не вышло присутствовать здесь сегодня. Он был так расстроен, когда ты попросил его не приходить! Конечно, он всё понимал, но я всё равно думаю, что эта твоя просьба разочаровала его.

- Что ж, - ответил я, - похоже, у меня будет масса времени, чтобы загладить свою вину перед ним, ведь большинство моих планов на будущее теперь пошло коту под хвост.

Я медленно покачал головой и вздохнул.

- Такое чувство, что я потратил пять лет своей жизни впустую.

- Нет, - мягко сказала мама, - не говори так. Ты просто усвоил несколько очень болезненных уроков. Надеюсь, ты используешь это с умом, чтобы сделать свой следующий брак более крепким.

- Следующий брак? - фыркнул я. - Не уверен, что когда-нибудь смогу доверять другой женщине настолько, чтобы жениться на ней.

Она отступила на шаг, чуть склонила голову набок, глядя на меня, и улыбнулась.

- Милый, тебе всего двадцать семь. Это займёт много времени, но ты найдёшь какую-нибудь счастливицу, которая окажется для тебя достаточно особенной, чтобы ты попробовал снова.

- Эх, мама-мама, - усмехнулся я, - ты моя вечная оптимистка.

Она потянулась, потрепала меня за щёку и поцеловала.

- Я и должна ею быть, ведь я всё ещё жду от тебя внуков!

Мы оба рассмеялись. И этот звук, лёгкий звук нашего смеха, обнадёжил меня.

Я снова буду счастлив... когда-нибудь.

Главное - не связываться с драконами.

👨‍💻 От переводчика

Оригинальная история: "About Last Night" © 2015 by DFWBeast

Перевод и литературная адаптация: JFC © 2026

P.S. Новым читателям и подписчикам всегда рад 🙋‍♂️ Если вы хотите получать оперативные извещения о появлении свежих публикаций, просто нажмите на кнопку "Подписаться" под текстом рассказа.

Онлайн-обновления (в виде 🔔 "колокольчика") будут мгновенно отображаться в вашей верхней панели портала BW. Спасибо всем читателям за оценки и обратную связь в виде комментов! 👍

ℹ️ Примечания к рассказу и полезныя сведения

1️⃣ - "Место преступления" [англ. "CSI: Crime Scene Investigation"] - популярный американский телесериал о работе сотрудников криминалистической лаборатории. В каждом отдельном эпизоде обычно рассказывается о расследовании одного-трёх преступлений, совершённых в Лас-Вегасе или его окрестностях, а иногда - в других городах штата Невада.

Премьера сериала состоялась 6 октября 2000 г. на канале CBS, показ продолжался в течение 15 сезонов - до конца сентября 2015 г. Всего было снято 335 серий.