Наташа резво и сосредоточенно печатала что-то на пишущей машинке. В обширном помещении калифорнийского отделения юридической фирмы «Смит и партнеры» стоял обычный рабочий гул. Машинистки стучали по клавишам, иногда коротко переговариваясь между собой.

Внезапно, к Наташе подошел мистер Хендерсон, ее начальник. В руке он держал контракт, который она напечатала этим утром. Мистер Хендерсон выглядел хмуро.

«Мисс Иванова, здесь, кажется, есть типографская ошибка!», — заметил он.

«Прошу прощения, мистер Хендерсон. Я сейчас же все исправлю!», — ответила Наташа.

«Убедитесь, что это не повторится», — сказал мистер Хендерсон и отправился дальше.

Наталья глубоко вздохнула и начала перепечатывать контракт. Закончив задание, она внимательно перечитала его и выбросила старый, ошибочный контракт в корзину для бумаг.

Остаток дня она правил за обычной своей скучной работой: набором текста, сортировкой входящей корреспонденции и сплетнями с коллегами за обедом,

«Как так вышло, что вы не замужем?» — спросила Лили. Лили была одной из ее веселых подружек. Веселых, но начисто лишенных такта.

Наташа лишь пожала плечами.

Обеденный разговор девушек перешел с личной жизни на политику и литературу. Они обсудили новый роман о загадочном миллионере, экономические планы президента Кулиджа и историю бедного учителя, который решил вдруг преподавать теорию эволюцию в одном из отсталых штатов Америки.

Иногда разговор их касался России и пришедших там к власти большевиков. Коллеги ее в этот момент смотрели на Наташу так, будто она обладала особыми знаниями в этом вопросе.

«Мы с семьей уехали в Америку много лет назад», — сказала Наташа, — «сразу после революции. Я почти ничего не помню».

Это была ложь. Она многое помнила. Но девушкам с работы знать про это не полагалось. После обеденного перерыва она вернулась к своему столу.

Мистер Хендерсон уже был там.

«Что же я натворила на этот раз?» — подумала она.

«Мисс Иванова», — начал мистер Хендерсон, — «вы исправили наш контракт с мистером Фордом?»

«Да, исправила...»

«А куда вы дели старый документ?» — спросил мистер Хендерсон. Он был похож на хищника, поджидающего добычу.

«Я выбросил его в корзину для бумаг»

«Сколько раз мне вам повторять», — сказал мистер Хендерсон профессорским тоном, —  «Наши наши документы содержат конфиденциальную информацию. Никогда не выбрасывайте их в мусор. Они все должны быть уничтожены в измельчителе!».

Конечно! Как она могла забыть?

Измельчитель был электрической машиной, недавно изобретенной в Германии. Его стальной каркас тускло поблескивал, а входное отверстие было готов проглотить любую бумагу. В брюхе его располагались лезвия, измельчающие любой документ в труху.

Наташа опасливо скормила ему лист бумаги и щелкнула выключателем. С угрожающим гулом лезвия начали двигаться.

Уничтожив документ, Наташа вернулась к своему столу.

После работы она поспешила обратно домой, в свою маленькую квартиру на Мишн стрит. Там была ее жизнь. Она подошла к деревянному ящику на каминной полке. Внутри него были открытки с видами Санкт-Петербурга, Дюжина маленьких листочков бумаги с изображениями на одной стороне и аккуратным почерком Константина на другой.

Эти открытки и хранили всю ее жизнь.

Много лет назад Наташа была студенткой первого курса Высших женских курсов в Петрограде, который все еще называли Санкт-Петербургом. Она изучала медицину и естественные науки. Константин, который был старше ее, учился в Императорской военно-медицинской академии и хотел стать хирургом.

Они встретились в библиотеке. Они оба готовились к экзаменам. Их руки случайно соприкоснулись, когда они потянулись за одним и тем же анатомическим атласом.

Неловкий момент.  Однако Наташа любила прокручивать его в голове. Константин был красив, с зелеными глазами и густыми бровями. Он великодушно позволил ей взять атлас.

Это мимолетное прикосновение положило начало их первому разговору. Они понравились друг другу, Они сидели вместе в уютных кафе, потягивая горячий чай,  гуляли по заснеженным улицам Петрограда, завернувшись в толстые пальто, говорили о Чехове, об экспериментах Павлова, о психоанализе доктора Фрейда и еще о куче разных пустяков.

Наташа подробно описывала все их прогулки в своем дневнике.

Снежными вечерами они уединялись в скромной квартире Константина. Именно там они первый раз стали близки телесно.

Тогда, после занятий они сразу отправились к нему. Константин напоил ее чаем, сел рядом с ней, и они заговорили о занятиях и погоде. Вдруг он наклонился и нежно поцеловал ее. Языки их встретились.

Его руки скользнули под ее платье и коснулись груди. Ощущение было необычным но приятным. Он отвел ее в спальню, она разделась и легла на кровать. Он вошел в нее нежно. Постепенно ускоряя ритм, он входил глубже и глубже. Она стонала, переполненная новыми ощущениями.

Они начали двигаться вместе. Наташа закрыла глаза, полностью отдавшись его ритму.

Роман их продлился всего год. Потом случилась революция. Наташина семья решила уехать, а его семья - остаться. В течение следующих нескольких лет, когда Россия была охвачена Гражданской войной, она не получала от него никаких известий.

Она боялась, что его уже нет в живых.

Ее письма к нему, на его старый адрес в Санкт-Петербурге, оставались без ответа. Или, может быть, они даже не доходили до него и терялись в хаосе войны.

Но потом начали приходить открытки.

Он поздравлял ее с днем рождения, Новым Годом, Первым Мая. Он добавлял что-то короткое и милое о том, как он скучает по ней или все еще думает о ней.

Наташа отвечала ему длинными письмами, в которых изливала свою душу, но в ответ получала только лишь открытки. На каждой открытке было изображение места в Санкт-Петербурге, где они раньше гуляли.

Эти открытки теперь и были ее настоящей жизнью.

Взгляд ее остановился на открытке с изображением Смольного собора, покрытого снегом. Она коснулась выцветших чернил.

Наташа улыбнулась и открыла свой старый студенческий дневник, выбрав воспоминание, которое она хотела пережить сегодня.

Она начала с открытки с изображением Летнего сада, вспомнила, как Константин рассказывал ей что-то о тамошних статуях. A еще он впервые взял ее за руку, когда они гуляли там.

Она положила открытку на стол.

Рядом Наташа поместила открытку с изображением Невы. Она вспомнила, как, стоя на набережной, они наблюдали, как мимо проплывают льдины. Константин тогда обнял ее, как бы пытаясь согреть.

Рядом она выложила открытку с изображением Дворцового мост,  вспоминая, как они остановились там, любуясь закатом и как Константин тогда сказал ей что мечтает о путешествиях. Он очень хотел поехать в Америку. Наташа в ответ положила голову ему на плечо.

Проследила их путь по городу в тот вечер, Наташа сложила все открытки и свой студенческий дневник обратно в коробку и легла спать.

Следующий день был таким же, как и предыдущий. Скучная работа в офисе днем, а по вечерам - воспоминания о Санкт-Петербурге и Константине.

Так прошел еще один день

И еще один.

Но тут случилось неожиданное. Проcматривая свою почту, Наталья нашла телеграмму

От Константина.

Он собирался приехать в Сан-Франциско. Ее Константин собирался приехать в ее город! Он скучал по ней и хотел ее увидеть. Он приедет на целый месяц на хирургические курсы!

Наташа опустилась на кровать, все еще держа телеграмму в руке. Мысли ее путались. Она представила себе Константина, здесь, в этой комнате, и внезапно покраснела.

Ее соски напряглись, и она почувствовала прилив возбуждения. Она спустила трусики, раздвинула бедра и начала ласкать влажные складки своего лона. Ее пальцы легко скользнули внутрь. Она закрыла глаза, подумала о Константине. Она представила его тело поверх своего и взгляд его зеленых глаз когда он входит в нее.

Ее пальцы ускорили темп.

Спина ее изогнулась в дуге оргазма.

Впервые за долгое время, она заснула совершенно счастливой.

На следующее утро она взяла с собой в офис свой дневник и все свои открытки.

По дороге она отправила телеграмму Константину: «Я вышла замуж. Пожалуйста, не пишите мне больше. Наталья». Придя в офис, она скормила свой дневник и все открытки измельчителю.