Кайл восклицает:

— Замечательно! Я сообщу доктору Нардучи, что с этого момента ты в штате. Мы также немедленно начнем подбирать жилье для тебя и твоей семьи.

— Мы будем очень благодарны, потому что сейчас мы с двумя другими семьями теснимся в трейлере с тремя комнатами.

Кейтлин с трепетом думает об этом, но, проявив женскую проницательность, спрашивает:

— Поскольку это будет твой дом, у тебя есть какие-то предпочтения или предложения?

— Нам с Анжеликой нравится модульный дом, произведенный в Альбукерке. Его экстерьер выполнен в традиционном мексиканском стиле и будет хорошо сочетаться с домом Гектора. Если мы все правильно расставим, то между двумя домами получится площадь, и доступ к этому дому будет еще сложнее заметить с дороги. Также будет легче защищать ваш дом, потому что любой, кто попытается проникнуть сюда, попадет под наш перекрестный огонь.

Кайл одобрительно кивает и говорит:

— Исходя из этого, я хочу, чтобы ты приступил к разработке планов как для дома, так и для прилегающей территории. Я сообщу доктору Нардучи о наших предварительных планах, когда расскажу ей, что ты присоединился к нашей маленькой веселой компании.

— Буду тебе признателен. Как думаешь, она действительно поможет нам обзавестись домом?

— Подозреваю, что она не просто поможет, а заставит трастовую компанию купить его.

— Зачем ей это делать? — спрашивает озадаченный бывший полицейский.

— Я думаю, что аспект безопасности будет играть определенную роль, но это также вопрос удобства. Если нам нужно будет куда-то поехать, нам не придется ждать, пока ты приедешь, а живя здесь, ты сможешь больше времени проводить с семьей, когда в тебе нет необходимости.

Улыбающийся Сонни отвечает:

— Если посмотреть на это с этой стороны, то в этой работе гораздо больше, чем кажется.

— Да, но в основном потому, что ты будешь на дежурстве круглосуточно. Что касается самой работы, то я подозреваю, что в среднем ты будешь работать менее 20 часов в неделю, плюс много времени проводить в ожидании в разных местах.

Сонни отвечает:

— Поверь мне, независимо от причин, моя семья очень ценит возможность вести более или менее нормальную жизнь, гораздо более нормальную, чем у нас была в прошлом. Возможность выбрать дом и ландшафтный дизайн делает все еще лучше. Есть ли у тебя какие-то предложения, поскольку дом будет построен на территории, принадлежащей трастовому фонду?

— Я не обсуждал это с доктором Нардучи, но я бы хотел, чтобы ты помимо безопасности учёл также энерго- и водосбережение.

— Безопасность?

— Сонни, ты уже в некоторой степени упомянул об этом, говоря о том, чтобы сделать наш дом менее заметным и использовать перекрестный огонь. Ты также можешь использовать ландшафтный дизайн, чтобы заманить любого, кто на нас нападет, в заранее определённые зоны обстрела.

— Из своего опыта службы в морской пехоте я понимаю, как использовать рельеф местности для определения полей обстрела. Не совсем понимаю, как это соотносится с тем, что ты только что сказал.

— Сонни, безопасность в ландшафтном дизайне основана на той же идее, но вместо того, чтобы оценивать существующий рельеф и извлекать из него максимальную пользу, тебе нужно будет проектировать объекты так, чтобы они были максимально эффективными для тебя. Правильно размещенные небольшие насыпи могут лишить противника хороших огневых позиций, а густо посаженные колючие кусты в живой изгороди могут быть более эффективными, чем колючая проволока. Другим примером может служить использование бетонных скамеек и статуй, размещенных таким образом, чтобы замедлить атаку транспортных средств. Пусть они замедляются и объезжают препятствия, вместо того чтобы мчаться прямо к цели. Думаю, можно сравнить это со старыми английскими замками с рвами, крутыми поворотами у входов и изгородями, образующими лабиринты.

— Хорошо, это имеет смысл. А что насчет остального?

— Энергосбережение может сводиться к тому, чтобы разместить дом так, чтобы он был защищен от жаркого летнего солнца и холодных зимних ветров. Это также включает в себя посадку деревьев, которые могут помочь достичь цели по ограничению экстремальных погодных условий. Что касается водосбережения, то нужно искать способы удерживать как можно больше воды от наших редких дождей, а также находить способы использовать эту воду более одного раза. Когда будешь готов, я постараюсь найти тебе помощь.

Сонни отвечает:

— Думаю, я понимаю. На самом деле, я представлял себе, что дом будет примыкать к гребню напротив дома Гектора. Это защитит большую часть дома от позднего послеполуденного солнца. Несколько деревьев или стена с северной стороны могут уменьшить воздействие зимнего ветра.

— Это правильная идея, — с удовлетворением говорит Кайл. - Можно также рассмотреть возможность выкопать часть холма и использовать прохладный камень для строительства части дома. Это можно сделать для семейной комнаты и, возможно, даже для гаража. - Сонни задумчиво кивает, пытаясь представить себе то, что описывает Кайл.

Сменив тему разговора, Кей Кей спрашивает:

— Гектор, у тебя есть сад?

— Да, у нас есть небольшой сад, где мы выращиваем перец. В Лас-Крусес есть кооператив и фермерский рынок, где мы можем купить свежие местные овощи, большая часть которых выращена органическим способом. Если мы захотим расширить наш сад, нам сказали, что примерно в ста футах под нами есть вода. Я не знаю, насколько она пригодна для питья, поэтому скважину никогда не бурили.

— Если это так, то где мы берем питьевую воду? — спрашивает Кайл.

— Патрон Джонас пробурил глубокий колодец, и большой резервуар для хранения воды спрятан в подземном помещении у вершины холма между нашими домами. Он обеспечивает нас водой в достаточном количестве, но на наполнение резервуара уходит больше недели. Есть автоматическая система контроля, которая следит за тем, чтобы наполнение резервуара не привело к нехватке питьевой воды. Система проверяет воду несколько раз в день, но каждый квартал образцы также проверяются государством.

Кей Кей довольна тем, что только что узнала, и спрашивает:

— Гектор, ты рассказал о свежих фруктах и овощах, а как насчет свежего мяса?

— Сеньора, я покупаю молодого бычка у своего дяди примерно два раза в год, а у моей сестры, которая живет по соседству, много кур и яиц. Для других продуктов в Лас-Крусес есть несколько мясных лавок. Я обнаружил, что качество в одной из них намного выше, чем в других. Она немного дороже, но не более чем на несколько центов за фунт.

— Гектор, в соответствии с нашей целью оставаться незаметными, ты не мог бы включить наши потребности в свои покупки? Мы возместим тебе расходы и также покроем часть твоих затрат в качестве компенсации.

— Я посоветуюсь с Адалиной, но не вижу в этом проблемы. Более того, если мы сможем купить продукты для трех семей, то, вероятно, сможем получить хорошую скидку.

— А как насчет хранения в морозильной камере и холодильнике? — спрашивает Кей Кей.

— В настоящее время у нас есть только стандартный холодильник с морозильной камерой и небольшой морозильный ларь», — отвечает Гектор. «Мы обсуждали возможность покупки более вместительного морозильника, но в доме нет места, а ставить его на улице или строить еще одну комнату мы не хотим.

Кей Кей отвечает:

— А как насчет того, чтобы построить холодильные и морозильные камеры в огромном гараже под нами? У нас у всех будет к ним легкий доступ, а благодаря автоматическому пропановому генератору нам не придется беспокоиться о перебоях с электричеством и размораживании продуктов. Это позволит нам всем покупать мясо и продукты оптом, не занимая дополнительное место в наших домах для их хранения.

Кайл добавляет:

— Мы также можем приобрести несколько гольф-каров для комплекса, чтобы всем было проще спускаться в подвал за продуктами, а также для улучшения взаимодействия между нашими семьями.

Гектор улыбается:

— Я думаю, что обе идеи замечательные. Можем ли мы также включить рабочее место для консервирования и заморозки некоторых свежих фруктов и овощей, а также место для хранения консервированных продуктов? Это то, чего Адалина и Варена хотели уже давно.

— Гектор, я позабочусь об этом, даже если Кайлу и мне придется заплатить за это из своего кармана. Кроме того, пожалуйста, скажи своей жене, что я, может быть, не очень хорошо разбираюсь в консервировании и заморозке продуктов, но я готова помочь и научиться.

— Кей Кей, я думаю, она будет очень рада это услышать.

Удивленная и счастливая Кэтлин замечает:

— Ты назвал меня Кей Кей!

Гектор улыбается:

— Это потому, что ты становишься частью семьи. Мы работаем на Патрона, но мы работаем с семьей.

— О! — тихо отвечает КейКей. Это полностью решает ее проблему с Патроном.

Довольный отношением своих новых боссов, Сонни спрашивает:

— Итак, что нам нужно предпринять на данный момент?

Кайл отвечает:

— Я бы хотел, чтобы ты проверил оружие, которое мы приобрели, и высказал свои предложения и пожелания относительно того, что нам может понадобиться. При этом нужно помнить, что у нас есть ограниченный доступ к некоторым видам легкого военного оружия. Гектор, ты знаешь кого-нибудь, кто может построить и оборудовать то, о чем мы только что говорили, для гаража?

— Думаю, да. Мне нужно будет позвонить нескольким людям.

— Хорошо, пока он этим занимается, не мог бы ты позвонить доктору Нардучи? Сообщи ей о найме Сонни и проинформируй ее о том, что мы обсудили в отношении гаража и гольф-каров. Как и ты, я рассчитываю оплатить это, но думаю, что нам нужно получить разрешение траста. Нам также нужно разрешение на строительство серверной комнаты, столярной мастерской и пары дополнительных складских помещений. Вероятно, мы сможем разместить все это вдоль одной стены.

— Хорошо, а что насчет наших мам?

— Проверь, как у них дела, и когда мы можем их забрать. Сонни и я будем свободны через несколько минут.

Кей Кей выпрямляется и салютует, говоря:

— Считай, что дело сделано.

Кэтлин быстро понимает, что не может сохранять серьезное выражение лица, и вскоре начинает хихикать. Это заставляет других тоже начать смеяться. Кайл, Гектор и Сонни направляются в гараж, а Кэтлин находит личный номер доктора Нардучи и звонит ей.

Когда они добираются до гаража, Гектор возвращается в свой дом, чтобы поделиться новостью с семьей, а Кайл ведет Сонни к верстаку, на котором лежат оружие и боеприпасы, приобретенные у Хейвудов. Сонни осматривает все, прежде чем сказать:

— Впечатляющее начало, но я бы хотел получить несколько радиоуправляемых мин Клеймор, дробовиков и еще несколько автоматов, предпочтительно MP-5, M-4 или их комбинацию. То, что у тебя есть, хорошо подходит для дальних и ближних дистанций. Мне нужно оружие средней дальности, а также больше оружия ближнего боя. Если слишком много врагов подойдут близко, они могут нас подавить. Помни, даже с тем, что я предлагаю, нам понадобятся люди, которые будут владеть этим оружием.

— Сонни, я служил в армии и получил звание эксперта по стрельбе из M-16 и M-9. Kей Kей и я стреляем с подросткового возраста, у нас обоих есть пистолеты Glock 40 и разрешения на ношение оружия в Техасе. Модель Kей Kей 23 и моя модель 22 заряжены патронами Hydro-shocks. Кроме того, мы оба мастера стрельбы из лука и много лет занимаемся боевыми искусствами.

— Это хорошее начало, но нам все равно может понадобиться дополнительная помощь. Из того, что ты сказал, я делаю вывод, что вы оба черные пояса.

— Нет поясов, потому что мы не участвовали в соревнованиях. Я много лет тренировался с мечом и кинжалом, а Kей Kей смертельно опасна, когда бросает ножи на расстояние до тридцати футов. Мое любимое оружие — кеттукари, или боевой посох.

— Чувак, ты занимаешься серьезным делом. У меня есть приятель в полиции округа Ориндж, у которого был похожий опыт. Однажды я спросил его, почему он это сделал, но все, что я получил, — это странный взгляд, улыбка, а потом он сказал, что я не поверю, если он мне расскажет.

— Интересно, — замечает Кайл. - Думаю, я бы хотел с ним поговорить когда-нибудь.

— Как и многие другие. Он исчез около шести месяцев назад, и с тех пор никто его не видел и не слышал. Что было действительно странно, так это то, что дом был заперт изнутри, и, казалось, ничего не трогали. Даже его ключи, кошелек и оружие лежали на видном месте.

Прежде чем разговор может продолжиться, Кей Кей вбегает в гараж и объявляет:

— Все в порядке у доктора Нардучи, включая трастовый фонд, который все оплачивает. Кроме того, наши мамы будут готовы к отправке в течение часа.

— Кей Кей, мне нужно, чтобы ты часть времени ехала на переднем сиденье, чтобы освободить место для пассажира, если это понадобится. Как насчет того, чтобы взять что-нибудь, что поможет скрыть твои черты лица?

— Без проблем. У меня есть кое-что наверху. Я сейчас вернусь.

— И принеси мой ноутбук, — кричит ей Кайл, когда она направляется наверх.

Кайл поворачивается к Сонни и спрашивает:

— Я заметил, что у тебя с собой оружие. Ты знаешь, какие правила действуют в Нью-Мексико?

— Я нахожусь в резерве в Калифорнии, поэтому смог автоматически получить лицензию Нью-Мексико. Насколько я знаю, если у тебя есть разрешение из Техаса, Нью-Мексико автоматически его признает, а Техас в свою очередь признает разрешение из Нью-Мексико.

— Хорошо. Это значит, что мы с Кей Кей на время обеспечены.

Через несколько минут Кэтлин спускается по лестнице с ноутбуком Кайла, надев большую мягкую шляпу и круглые солнцезащитные очки. Кайл сомневается, что ее мать могла бы узнать ее в таком наряде.

Открывая пассажирскую дверь, Кей Кей спрашивает:

— Как мы будем выезжать, если пульт от гаража остался в джипе Кайла?

— Нет проблем, доктор Нардучи дала мне один, прежде чем я уехал, — отвечает Сонни.

— Тогда давайте приступим, — отвечает она. Сонни разворачивает внедорожник и выезжает из гаража.

Когда они добираются до Донья-Ана, Сонни спрашивает:

— Куда мы едем?

Кей Кей отвечает:

— Первая остановка — нижний уровень торгового центра Sunland Park Mall. Моя мама и старшая сестра Кайла, Фелиция, будут ждать у входа в Sears, ближайшего к Macy's. Что касается мамы Кайла, Шарлотты, и его другой сестры, Кортни, то все, что я знаю, — это то, что они в торговом центре Bassett Place Mall. Я узнаю больше, когда мы подъедем поближе.

Сидя на заднем сиденье черного внедорожника, Кайл продолжает размышлять о некоторых своих разговорах с Кей Кей. Внезапно некоторые детали складываются воедино, и он понимает, что их мобильные телефоны являются слабым звеном в их мерах безопасности. Поэтому, несмотря на то, что они находятся более чем в десяти милях от Миссионерского хребта, Кайл испытывает сильное беспокойство, когда решает воспользоваться телефоном, но надеется, что короткие звонки помогут.

Первый звонок — его маме. - Александр, — отвечает она.

— У твоего любимого сына есть пара быстрых вопросов.

— Хорошо.

— Поскольку мы будем на связи с Texas State Energy, как думаешь, мы сможем получить служебные телефоны?

— Конечно.

— А кто оператор?

— Verizon.

— А как насчет интернета?

— Думаю, это будет очень важно. Хочешь, чтобы я отправила тебе телефоны из Хьюстона? Мы можем отправить их ночной доставкой, чтобы они были здесь завтра. Хочешь сохранить те же номера?»э

— Будет разумно взять другие номера. Мне нужны два новых смартфона Android с поддержкой 4G и номерами Хьюстона или Далласа. Мистер Фредерико Мендоса заберет их утром в офисе FedEx, если ты не скажешь мне иное. Кроме того, попроси своего специалиста по телефонам позвонить мне как можно скорее, особенно до отправки этих телефонов.

— Конечно, я все организую и попрошу Денниса Чепмена позвонить, как только найду его.

— И, мама, я не хочу, чтобы наши имена были связаны с этими телефонами, даже в твоих внутренних документах.

— Я все улажу, но когда мы встретимся, я буду ждать объяснений.

Кайл завершает разговор и просит Кей Кей позвонить своему брату со своего телефона. Через несколько секунд она передает телефон мужу.

— Райан, у тебя нет Skype на ноутбуке?

— Да, мой логин Brain two two two.

— Ты можешь подключиться? Я позвоню, как только найду точку доступа Wi-Fi.

— Хорошо. Я свободен до конца дня. Скоро поговорим.

Когда Кайл возвращает ей телефон, Кей Кей спрашивает:

— Что происходит?

— После того, как мы вышли из дома, я понял, что у нас есть потенциальная проблема с безопасностью наших мобильных телефонов, и я пытаюсь что-то с этим сделать. Сонни, мне нужно быстро купить компьютерную гарнитуру, с помощью которой можно как говорить, так и слушать. Мне также нужен предоплаченный мобильный телефон в качестве безопасного и надежного резервного варианта.

— Ты будешь использовать Skype для своих звонков? — спрашивает Кэтлин.

— Я думаю попробовать использовать его как можно чаще.

— Это довольно умный подход, — добавляет Сонни, — не знаю, почему мы не сделали чего-то подобного в Лос-Анджелесе. С таким количеством точек доступа это было бы просто.

— Что стало причиной? — спрашивает Кей Кей.

— Ты говорила о том, что у нас нет доступа к Интернету. Я знал, что мы находимся слишком далеко от DSL или кабельного Интернета, а подключение одной линии T к нашему дому было бы не только дорого, но и могло бы привлечь к нам внимание. Тогда я смутно вспомнил, что читал о том, что Verizon построила сеть LTE 4G вдоль шоссе I-25. В статье также утверждалось, что их телефоны Android 4G можно использовать для создания локальной точки доступа Wi-Fi.

— Я понимаю, но что насчет наших старых телефонов? Я думала, что нам не нужно ничего делать?

— Что касается владения, нам не нужно ничего менять, но потом я понял, что наши телефоны могут быть использованы для нашего обнаружения. Это создало необходимость в новых телефонах и новых номерах. В связи с этим я понял, что телефоны не должны быть зарегистрированы на наши имена.

— Это имеет смысл, но я думала, что в таком случае мы будем использовать предоплаченные одноразовые телефоны.

— На данный момент я не думаю, что они поддерживают более высокий уровень 4G-сервиса, а нам это нужно. Мне нужно проверить, можно ли отслеживать наше местоположение по голосовой почте. Если отследить их нельзя, то я планирую пока оставить наши существующие телефоны, но с вынутыми батареями. Таким образом, когда люди будут звонить на старый номер, звонок будет автоматически перенаправляться на нашу голосовую почту, к которой мы сможем получить доступ с новых телефонов или через Skype.

— Я все понимаю, но как быть с нашими компьютерами? Нам придется покупать для них беспроводные карты?

— Это одна из вещей, которую я хочу обсудить с маминым телефонным техником. По-моему, сейчас есть маршрутизаторы 4G, которые поддерживают Wi-Fi в дополнение к одному или нескольким соединениям Cat-5.

— А как насчет скорости соединения?

— Судя по тому, что я читал, скорость передачи данных 4G лучше, чем у DSL.

— Здорово!

Сонни заезжает в небольшой торговый центр и находит компьютерный магазин. Кайл убеждается, что продавец понимает, что им нужно, и дает ему наличные.

Пока Кайл ждет возвращения Сонни, он замечает ресторан Micky D в конце улицы, рекламирующий доступ к Wi-Fi. Это будет идеальное место, чтобы связаться с Райаном. Через несколько минут Сонни возвращается с наушниками, которые хотел Кайл, и предоплаченным телефоном, а также сдачей. - Спасибо, Сонни. Теперь нам нужно заехать в тот «Макдоналдс» в конце улицы и подойти как можно ближе к застекленной зоне. Пока я настрою Skype и поговорю с братом Кей Кей, не мог бы ты купить нам пару кок-колы и что-нибудь для себя?

— Конечно. И, пожалуйста, пойми, я стараюсь не слушать подробности твоих разговоров, но если ты сможешь настроить интернет у себя дома, я бы хотел, чтобы ты помог мне подключить его у меня, и подозреваю, что Гектор тоже захочет. Анжелика и я будем пользоваться интернетом, но он необходим нашим детям для учебы.

— Мы можем это сделать, но помни, что и KK, и я скоро закончим университет и планируем поступить в аспирантуру. Если кому-то из твоих или Гекторовых детей понадобится помощь с учебой, не стесняйся звонить нам. Часть времени мы будем путешествовать, но даже тогда мы, возможно, сможем помочь.

— Спасибо, Кайл, Кей Кей. Я знаю, что это будет очень ценно, потому что мы все хотим, чтобы наши дети добились большего, чем мы.

Сонни находит идеальное место для парковки, и Кайл сразу же подключается к Интернету с максимальным сигналом Wi-Fi.

Кей Кей дает Сонни немного денег и просит:

— Можешь купить мне мороженое с горячим шоколадным соусом и орехами вместо напитка?

— Конечно. Кайл?

— Колу среднего размера и три овсяно-изюмных печенья, если они есть.

Сонни направляется внутрь, а Кайл сосредотачивается на настройке Skype на компьютере. Обнаружив, что он может получить неограниченный аккаунт почти бесплатно, предоплатив на год, Кайл использует PayPal для завершения транзакции.

Использование PayPal также напоминает Кайлу о другой проблеме безопасности: кредитных картах. Поэтому, пока он звонит Райану, он переводит пятьдесят тысяч на свой счет PayPal и заказывает вторую дебетовую карту на имя Кэтлин Александер с доставкой в «КиберФан». Позже они смогут получить ее у матери Кей Кей или Фелиции.

Райан отвечает на звонок на своем компьютере и спрашивает:

— Что происходит?

— В основном я занимаюсь некоторыми вопросами безопасности, но мне нужна твоя помощь в другом деле.

— Конечно, что тебе нужно, чтобы я сделал?

— Ты не замечал, чтобы за тобой кто-то следил или наблюдал за домом?

— Нет, и Барбара Хейвуд послала кого-то, чтобы убедиться, что на всех автомобилях нет следящих устройств или жучков.

— Хорошо. Ты можешь уехать сейчас?

— Без проблем.

— Тогда как насчет того, чтобы взять мой джип и встретиться с нами в торговом центре Sunland Park Mall?

— Конечно, а куда мне ехать? Ты в Бьюике Джонаса?

— Езжай к входу в Sears на нижнем уровне, ближайшем к Macy's, и ищи нас с мамой. Мы будем в черном Suburban, но не ищи ни Кей Кей, ни меня за рулем.

— Черный Suburban, за рулем которого сидит незнакомец, отлично! Есть еще какая-нибудь информация для опознания?

— На переднем бампере висит табличка Prospectors, а пассажир на переднем сиденье носит большую мягкую шляпу и огромные солнцезащитные очки.

— Моя сестра использует старую маскировку? Хорошо, что эти клоуны не из нашей семьи, иначе ее бы точно разоблачили.

Кайл смеется над замечанием Райана и говорит:

— Не забудь, что тебе понадобятся и передние, и задние сиденья, так что убедись, что они свободны. У тебя есть еще место сзади?

— Немного, потому что большая часть вещей из дома Джонаса теперь в нашем маленьком прицепе.

— Хорошо. Пожалуйста, привези все и заправься по дороге. Тебе предстоит долгий путь, а джип потребляет много бензина, когда тянет прицеп.

— Ты прав! Я буду через двадцать минут. - Кайл заканчивает разговор и переводит ноутбук в спящий режим.

КК спрашивает:

— Дорогой, можешь рассказать мне, о чем вы говорили? Я слышала твою половину разговора, но все равно осталось много пробелов.

— Без проблем. Райан сказал, что за ним никто не следит и никто не наблюдает с улицы. Кроме того, Барбара послала кого-то проверить, нет ли жучков и устройств слежения, так что мы можем быть уверены, что мой джип чист. Он увез все вещи из дома Джонаса в багажнике джипа или в маленьком прицепе и встретится с нами там, где мы заберем Фелицию и твою мать. Мы погрузим в джип как можно больше их покупок, и я отвезу их домой, а ты с Сонни поедете за Шарлоттой и Кортни.

Сонни возвращается к внедорожнику, садится в него и раздает покупки. Он берет себе коктейль. Увидев, что ноутбук закрыт, он смотрит на Кайла и получает кивок, подтверждающий, что они здесь закончили, и он может ехать в торговый центр.

КК спрашивает:

— Почему мы разделяемся и почему ты должен вести машину?

— Что касается разделения, я понял, что нам, вероятно, будет тесно, чтобы поместить всех и их покупки в эту машину, поэтому джип даст нам больше места, а я собирался вести из-за прицепа. Всем остальным нужно завязать глаза.

— Кайл, это же наша семья. Не думаешь ли ты, что завязывать глаза — это немного чрезмерно?

— Дорогая, я не боюсь, что наши семьи могут навредить нам в этом плане. Я больше боюсь, что кто-то решит похитить одного из них, чтобы получить информацию. Таким образом, они смогут честно сказать, что у них были завязаны глаза и они понятия не имеют, где мы живем, даже под действием препарата правды.

— Извини, я не думала об этом с этой точки зрения. Мне трудно принять эту интригу и паранойю.

— Хорошо, я понимаю, но из-за неизвестности я должен постоянно спрашивать себя: достаточно ли я параноидален?

Кэтлин внезапно осознает, под каким стрессом находится ее муж. Он может быть воином, но он не эксперт по безопасности. Он делает все возможное, чтобы защитить ее в это неспокойное время, а она только усугубляет ситуацию, сомневаясь во всем и настаивая на нормальной жизни. Их семейная жизнь не складывается так, как она ожидала, и в какой-то степени ее разум бунтует.

— Кайл, прости, что я не могу собраться с мыслями. Ты делаешь все, что в твоих силах, и заставляешь себя идти гораздо дальше. Я не так представляла себе начало нашего брака, но это не твоя вина. Все это было навязано тебе другими, а я не была той помощницей, в которой ты нуждаешься. Обещаю, что буду стараться!

Отделенный спинкой сиденья Кэтлин, Кайл не может притянуть ее к себе, чтобы утешить. Вместо этого он берет ее правую руку в свою левую и нежно сжимает. Кроме того, его правая рука нежно гладит ее щеку, а он произносит мягкие, нежные слова утешения. Через несколько мгновений она начинает приходить в себя и в ответ сжимает его руку. Он вытирает слезы с ее глаз, когда внедорожник въезжает в нижнюю часть торгового центра, и Сонни паркуется там, откуда они могут легко наблюдать за местом, где, как они ожидают, появятся Беверли и Фелиция.

— Моя дорогая Кэтлин, — говорит Кайл мягким, успокаивающим голосом, — я не жалею, что женился на тебе, но мне жаль, что ты оказалась втянута в войну таким образом. Для любой молодой невесты это время устраивания гнезда, время наведения порядка в новом доме и празднования жизни с мужем и семьей. Вместо этого мы обсуждаем вопросы безопасности и прячемся от людей, которые хотят уничтожить не только нас, но и нашу страну. Ни одна молодая жена не должна сталкиваться с чем-то подобным.

Сквозь слезы Кэтлин объясняет:

— Часть моей проблемы заключается в том, что я не могу справиться с неизвестностью. Это хуже, чем столкнуться с подавляющей силой. Мы даже не знаем, ищут ли они нас по-прежнему, с тех пор как купили дом Джонаса. Все так неопределенно.

Боясь говорить на эту тему в присутствии Сонни, Кайл спрашивает:

— Сонни, не мог бы ты выйти на минутку? Мне нужно кое-что объяснить своей жене наедине.

— Конечно, — отвечает водитель, выходя из внедорожника и закрывая дверь.

Кайл смотрит на свою жену и говорит:

— Дорогая, все, что ты только что сказала, верно, но учти и следующее: в тот момент, когда мы перейдем через портал, наш статус в глазах этих людей резко изменится, и я серьезно сомневаюсь, что угроза будет носить условный характер. Большая часть моих нынешних усилий направлена на то, чтобы подготовить нас к этому моменту, пока все спокойно и мы временно не попадаем в поле их зрения. Было бы катастрофой пытаться сделать все это, когда начнутся перестрелки. Часть подготовки заключается в том, чтобы ограничить их способность поразить нас; им будет трудно стрелять в нас, если они не знают, где мы находимся, или им придется вести крупную битву, чтобы добраться до нас.

— Спасибо, мой воин, за то, что помогаешь мне видеть всю картину, а также за все твои усилия, чтобы обеспечить нам безопасность. Я хочу завтра пострелять, чтобы настроиться на боевой лад.

— Кстати, о боевом режиме, я бы хотел найти лошадей, на которых мы могли бы покататься, пока не слишком заржавели.

— Может быть, Сонни или Гектор нам помогут. Их семьи, кажется, занимаются всем, что только можно в нашем районе.

Кайл кивает в знак согласия, стучит по окну, а затем дает знак Сонни вернуться в машину. Когда водитель открывает дверь и забирается в машину, Кайл спрашивает:

— Сонни, у тебя есть родственники, которые разводят лошадей?

— Нет, а что ты имеешь в виду?

Не желая объяснять про Хаос, Кайл отвечает:

— В прошлом я обнаружил, что мысленное возвращение к нашим корням на Диком Западе помогает мне сосредоточиться на том, что нужно для выживания.

— У меня есть возможное решение. Завтра я проверю несколько вещей у некоторых людей и дам тебе знать.

Взволнованная Кей Кей прерывает его:

— Вот идет Райан, а мама только что высунула голову из двери.

Молясь, чтобы его решение не обернулось для них кошмаром, Кайл смотрит на свою невесту и говорит:

— Кей Кей, я меняю планы. Я хочу, чтобы ты поехала с Райаном, Беверли и Фелицией. Ты можешь отвезти своего брата домой, но я все равно хочу, чтобы Беверли и Фелиция были с завязанными глазами.

— Ты уверен?

— Разумом — нет, но сердцем я считаю, что это правильно. К тому же, через день-другой Райан вернется в Феникс.

— Хорошо, но раз мы будем дома первыми, хочешь, чтобы мы приготовили ужин?

— Я думал, мы купим острого жареного цыпленка в Лас-Крусес. Как насчет приготовить что-нибудь к нему?

— Картофельный салат или картофельное пюре с соусом?

— Что угодно, плюс один-два овоща.

Сонни выходит из внедорожника и представляется Райану, Беверли и Фелисии. Затем, помогая Райану загружать джип, он рассказывает ему о своем плане. Почти все, что купили две женщины, можно загрузить в джип, оставив только две сумки и несколько пуховых подушек, которые можно положить в заднюю часть Suburban.

Кайл целует жену и говорит:

— Будь осторожна и не бойся использовать пистолет, если понадобится.

— Хорошо, и тебе того же. Кстати, о моем пистолете, ты знаешь, какие правила действуют в Нью-Мексико в отношении скрытого ношения оружия?

— Я спросил у Сонни, пока ты забирала шляпу. Между двумя штатами есть соглашение о взаимном признании разрешений на ношение оружия.

— Спасибо. Приятно знать, что я не попаду в тюрьму, если нас остановят.

Сонни и Кайл смотрят, как джип уезжает с парковки на север, прежде чем направиться к другому торговому центру. Не доезжая до межштатной автомагистрали, мобильный телефон Кайла начинает играть мелодию, сигнализирующую о входящем звонке.

Не узнав номер, Кайл отвечает более глубоким голосом простым - Да.

— Кайл, это Деннис Чепмен. Твоя мама просила меня позвонить, чем я могу тебе помочь?

— Она заказала телефоны?

«Да, но я не смогу достать их в течение недели, но к завтрашнему дню я могу достать два iPhone».

— Мне это подходит, но мне нужно обсудить с тобой некоторые вопросы, и я не хочу использовать мобильный телефон. Ты пользуешься Skype?

— Нет, но перезвони мне по этому номеру, потому что это частная защищенная линия внутри компании. Я буду свободен примерно на час.

Кайл записывает номер, отвечает:

— Хорошо - и вешает трубку.

— Мне нужно найти другое место, где ты сможешь воспользоваться своим ноутбуком? — спрашивает Сонни.

— Да, но я подозреваю, что ближайшее будет где-то в районе Executive Center Drive и Mesa.

— Тогда мы поедем туда.

Шесть минут спустя внедорожник подъезжает к парковке ресторана быстрого питания, рекламирующего Wi-Fi, и Кайл уже запустил свой ноутбук. Еще до того, как Сонни припарковался, Кайл уже вошел в Skype.

— Деннис Чепмен.

— Деннис, Кайл Александр. Ты меня хорошо слышишь?

— Отлично. Чем я могу тебе помочь?

— Во-первых, мне нужно было быстро принять решение по поводу телефонов, поэтому мне нужно проверить покрытие.

— Конечно, назови мне свой адрес.

— По причинам, которые я не могу объяснить, это невозможно на данный момент. Скажем так, на западной стороне Рио-Гранде, выше Лас-Крусес.

— Как далеко на запад и как далеко на север?

— Не более пяти миль на запад и двадцати пяти миль на север.

— Может быть, есть несколько слабых мест, но Verizon довольно хорошо покрывает эту область своими LTE-вышками.

— Хорошо. Мне кажется, я недавно читал об этом, но хотел получить подтверждение. Теперь мой второй вопрос касается Wi-Fi. У нас есть два компьютера и два ноутбука, но мы находимся слишком далеко от DSL или кабельного интернета. Есть ли устройство 4G, которое позволит нам использовать соединения Cat-five, а также внутренний Wi-Fi?

— Используя сеть LTE?

— Да.

— Я знаю одно устройство, которое подойдет как минимум для одного настольного компьютера, но я могу поискать такое, которое имеет более одного Ethernet-соединения. В крайнем случае, мы можем использовать дешевый маршрутизатор, чтобы подключить беспроводной.

— Хорошо, любой из этих вариантов нам подойдет. Следующий вопрос касается моих текущих телефонов. Если я выну батареи, нас все равно можно будет отслеживать, и как долго звонки будут поступать на голосовую почту?

— Теперь мне действительно интересно. Без батареи тебя нельзя отследить, если только в телефоне не установлена небольшая дополнительная батарея. В прошлом ФБР использовало эту концепцию для наблюдения за некоторыми лидерами мафии в Нью-Йорке. Что касается голосовой почты, она будет работать, пока ты будешь оплачивать счета. Но помни, что большинство компаний хранят такие звонки только в течение недели-десяти дней.

— Это полезно знать. Теперь мой последний вопрос на данный момент касается удаленных усилителей сигнала. Часть моей собственности настолько окружена скалами, что сигнал не может до нее дойти. Есть ли способ установить антенный усилитель на более высокой местности?

— Это во многом зависит от того, мешает ли скала сигналу достигать усилителя. О каком расстоянии идет речь?

— Не более пятисот футов.

— Это не дешевое решение, но есть способ подключить ретранслятор к усилителю антенны, который находится в пределах тысячи футов.

— Можно ли закопать соединительный кабель и можно ли использовать оптоволокно?

— Я не уверен ни в одном из этих вопросов, но я проверю. Кроме того, помни, что усилитель должен будет иметь питание, и он будет усиливать не только сигнал, принимаемый через кабель. Он будет работать для всех телефонов Verizon или Wi-Fi-устройств в радиусе тысячи ярдов.

— Это еще лучше. Как быстро ты можешь доставить сюда оборудование?

— Телефоны будут там послезавтра. Ретрансляторы и расходные материалы должны быть там в течение недели, возможно, всего через день или два.

— Нет проблем, и, насколько я понял, добро пожаловать в Texas State Energy. Теперь, прежде чем повесить трубку, проверим все еще раз. Тебе нужны два iPhone с номерами в Хьюстоне, зарядные устройства для розетки и автомобиля, а также безлимитный тариф на звонки и интернет. Еще нужна настройка Wi-Fi 4G с возможностью подключения как минимум двух устройств через кабель Cat-five и установка удаленного усилителя антенны.

— Звучит отлично, только не забудь, что наши имена не должны фигурировать в документах, и я бы хотел, чтобы идентификатор вызывающего абонента был заблокирован.

— Спасибо, что напомнил. А что насчет выбора цвета, если есть какие-то варианты?

— Мне все равно, а второй телефон для женщины.

— Понял, посмотрю, что можно сделать.

— Деннис, я не сомневаюсь в этом и очень ценю твое время.

— Кайл, это мне было приятно; и еще раз, добро пожаловать в компанию.