Воскресенье, 17 июля 2011 года, 6:45 утра

Джесси был человеком привычек. Независимо от того, был ли это школьный день или нет, он просыпался в шесть утра и был готов начать день. Дело не в том, что он был особенно увлечен школой или работой, просто как «жаворонок» он был наиболее бодр и активен в это время суток. Поэтому, если он собирался посетить тренажерный зал, раннее утро было для него идеальным временем.

Ему не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что Кирстен Густафсон тоже была «жаворонком»... по крайней мере, так казалось. Она тоже была человеком привычки и обычно появлялась в зале около 6:45, если не было запланировано тренировки по хоккею. По будням в зале было еще два-три человека, которые обычно занимались от сорока минут до часа. Остальные обычно уходили между семью и семью тридцатью, вероятно, на работу. У Джесси было много свободного времени, и он оставался до тех пор, пока не заканчивал тренировку или не уставал слишком сильно, чтобы продолжать.

Кирстен тренировалась очень интенсивно, и Джесси не мог не заметить, сколько времени она уделяла силовым тренировкам. Он не был знаком с женщинами, занимающимися с отягощениями, и задавался вопросом, насколько это полезно для здоровья. Он пытался наблюдать за ней, стараясь не привлекать к себе внимания. Она усердно тренировалась, как с отягощениями, так и на беговой дорожке. Там было устройство, имитирующее подъем по лестнице, и она также уделяла ему некоторое время. После того, как он понаблюдал за ней, не осталось сомнений, что, несмотря на ее размеры, она была в отличной физической форме. Ее тело было как у богини.

Пока Джесси занимался на велотренажере, Кирстен прошла мимо него, направляясь к другому тренажёру. Он воспользовался случаем, чтобы завязать с ней разговор.

— Доброе утро, Кирстен.

Она быстро взглянула на него, кивнула и сказала:

— Доброе утро, Джереми.

— Меня зовут Джесси, - сказал он с легким раздражением. Она не ответила.

— Что ж, похоже, я все еще не произвел на нее особого впечатления, - подумал он. Однако они будут видеться довольно часто, поэтому он был уверен, что рано или поздно она все поймет.

Кирстен улыбнулась про себя. Ей нравилось дразнить этого парня, но не слишком нагло. Она не поощряла нежелательные ухаживания, дразня его скорее для того, чтобы заставить его защищаться. Джесси был довольно симпатичным и пока что казался вежливым. Тем не менее, небольшая забава с ним была просто развлечением - чем-то, чтобы развлечь себя.

С каждым днем июля детали новой жизни Джесси Петерсона начинали складываться воедино. Провинция выдала свидетельство о рождении, и это дало старт оформлению документов, необходимых для подачи заявления на получение карты социального страхования (федеральной), карты медицинского страхования (провинциального министерства здравоохранения) и, в конечном итоге, водительских прав (провинциальных). Каждый шаг на этом пути приближал Джесси к признанию его законным гражданином Канады и Британской Колумбии. И по мере того, как каждый из этих шагов становился реальностью, Джесси все больше и больше чувствовал, что он сможет выжить в этом новом мире.

Ему понадобилось пару недель, чтобы понять, что Кирстен Густафсон намеренно заменяла его имя другими именами. Он начал обращаться к ней как к мисс Густафсон, надеясь намекнуть, что в ее безобидную игру могут играть двое. Первые пару раз она смотрела на него странно, но потом, неожиданно, однажды утром она назвала его по имени, улыбнувшись и подмигнув. Это сильно подняло его самооценку. Такая красотка, как Кирстен Густафсон, теперь признавала его, и, что еще лучше, у нее, похоже, было чувство юмора.

— Я считал, сколько раз ты так делала, знаешь ли, - сказал он ей однажды утром.

— Я не удивлена, но тебе потребовалось некоторое время, чтобы понять.

— Иногда я немного медлительный, - признался он.

— Я в этом не так уверена. Ты совсем не похож на тупого спортсмена, - заметила она.

— Какое облегчение. Однако твой метод был довольно необычным, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять твой замысел.

— О... и каким же ты считал мой замысел? - спросила она, приподняв бровь.

— Ты дразнишь, - улыбнулся Джесси, откинувшись на сиденье велотренажера. - Ты знаешь, что ты очень привлекательна, и тебе нравится, когда все парни это понимают. Поэтому... ты дразнишь их. Я просто последний в длинном ряду жертв, как я полагаю.

— Это так? - спросила она, и на ее лице отразилось раздражение, если не гнев. - Ты думаешь, я просто пустоголовая блондинка, которая любит дразнить парней?

— Я не говорил ничего, что могло бы умалить твой интеллект, только твое социальное поведение, - ответил он, не снимая улыбки с лица.

— Мое социальное поведение? Что это значит? - прорычала она.

— То, как ты любишь выглядеть в глазах своих сверстников и знакомых, - просто ответил он.

— Ты очень высокомерный для человека, который ничего обо мне не знает, - сказала она, и на ее лице застыло хмурое выражение. - И почему ты используешь такие вычурные слова?

— Это не высокомерие. Просто наблюдение. Прошу прощения, если я тебя обидел. Я не хотел этого. Каким-то образом мы перешли от невинного веселья к... этому. Еще раз прошу прощения.

Она, казалось, несколько успокоилась после его извинений и отвернулась, вернувшись к своим делам. Джесси, с другой стороны, был расстроен собой и своим откровенным мнением о ней. Время от времени его язык опережал мозг и втягивал его в неприятности. Последнее, что он хотел, - это расстроить Кирстен. Он провел большую часть дня, мысленно ругая себя за свою глупость.

Кирстен была заинтригована Джесси Петерсоном. Он был интересен, потому что был другим. Он использовал сложные слова, но они не казались надуманными или предназначенными для того, чтобы произвести впечатление. Они звучали естественно, подумала она. Она задалась вопросом, как она могла бы узнать о нем больше, прежде чем поняла, что есть очень простой способ. Она спросит Еву... доктора Микеску.

Суббота, 30 июля 2011 года, 10 утра.

— Привет, Кирстен. Как ты сегодня? - спросила Ева, входя в квартиру Густафсонов.

— Хорошо, спасибо. Такая прекрасная погода, что легко быть в хорошем настроении, - ответила Кирстен, провожая женщину к их обычному месту встречи в гостиной. Комната была обставлена в типичном скандинавском современном стиле с отделкой из светлого березового или соснового дерева, с удобными креслами и подушками. Ткани были однотонные, в нежных тонах. Ева мысленно назвала это «элитным Икеа».

— Итак, как прошли последние четыре недели? - спросила Ева, когда началась их ежемесячная терапия.

— Ничем особо не отличается, - задумчиво ответила Кирстен. - Я снова думаю о хоккейной команде. Интересно, пытаюсь ли я попасть в команду по правильным причинам?

— Хорошо, - кивнула Ева. - Мы уже говорили об этом. Расскажи мне, о чем ты думаешь.

— Я думала о том вопросе, который ты мне задала некоторое время назад. Делаю ли я это потому, что действительно хочу играть в хоккей, или... делаю это, чтобы удовлетворить кого-то другого.

— Продолжай, - подбодрила ее Ева.

— Мой отец был профессиональным хоккеистом, но не просто обычным игроком. Он был выдающимся... выиграл много наград. Он играл за сборную Швеции на Олимпийских играх и на международных турнирах. Он был звездой НХЛ. Он заработал на этом много денег и ушел на пенсию как герой. Я пытаюсь быть похожей на него?

— А ты как думаешь? - спросила Ева. - В твоем возрасте ты должна быть уверена, что это то, чего ты действительно хочешь. Попасть в команду Университета Британской Колумбии - это только первый шаг. Тебе почти двадцать лет, так что у тебя не так много времени, чтобы подготовиться к этому. Тебе нужно спросить себя, действительно ли это для тебя невероятно важно или ты просто хотела бы этого.

— Это вопрос, на который я не могу ответить, - с разочарованием сказала девушка.

— Ладно, давай не будем зацикливаться на этом. Ведь мы не для этого решили поговорить, верно?

— Нет... это не так... но меня это беспокоит, - призналась Кирстен.

— Что насчет той большой проблемы, которая у тебя есть?

Кирстен вздохнула. - Думаю, мне становится легче общаться с мальчиками. Я все еще очень нервничаю из-за осени и университета. На территории кампуса будет так много мальчиков и мужчин. Я уже не так боюсь, как раньше, но буду очень осторожна.

— Ты была права насчет Джесси. Он нормальный. Он немного странный, но я не боюсь его. Я даже подразнила его, как ты советовала, и он не расстроился. Он подразнил меня, когда понял, что я с ним делаю. Он сказал несколько вещей, за которые извинился, но его слова не были агрессивными или злыми.

— Хорошо, это неудивительно. Джесси всего лишь восемнадцать, поэтому я не удивлена, что его поведение по отношению к тебе кажется странным. Ты очень красивая молодая женщина, и он, конечно, немного теряется в твоем присутствии.

— О... нет... он не теряется. Я думаю, он говорит как более взрослый человек. Он использует сложные слова, но он знает их значение. Полагаю, я не очень хорошо его понимаю и не очень хорошо его знаю.

Ева улыбнулась. - Джесси поощряли стать писателем. Его учителя считали, что у него есть талант, чтобы стать очень хорошим писателем. Для своего возраста он обладает очень богатым словарным запасом и умеет им пользоваться. Похоже, он пытался произвести на тебя впечатление. Со мной он так не поступает. Он тоже мой пациент, поэтому, как и в твоем случае, я не могу обсуждать его ситуацию без его разрешения. Однако я считаю его очень честным и порядочным молодым человеком.

— О... Полагаю, это все объясняет... Я имею в виду его лексику, - сказала Кирстен, прежде чем сделать паузу. - В остальном он хороший. Если ты ему доверяешь, я тоже могу ему доверять. Но я не думаю, что готова к отношениям с парнем.

— Это займет время, Кирстен, но ты не можешь исключать то, что принесет завтрашний день. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе забыть о том, что произошло, но ты тоже должна быть готова рискнуть. Ты должна научиться доверять людям и не чувствовать себя уязвимой перед ними... особенно перед мужчинами. Если они ведут себя слишком агрессивно по отношению к тебе, просто уходи. Ты не обязана быть с ними дружелюбной, но ты должна быть разумной и не реагировать слишком бурно на тех, кто искренне пытается быть дружелюбным или помочь тебе. Это может быть продавец в магазине, учитель или водитель автобуса. Ты должна научиться отличать искреннюю вежливость от других мотивов.

— В голове я это понимаю, - призналась Кирстен, - но я все время думаю о том, что со мной случилось, когда я была неосторожна, и это до сих пор пугает меня.

— Ну, ты знаешь, я рекомендую объединиться с одним или несколькими друзьями и оставаться в группе. Не будь одна, если можно этого избежать. Возможно, ты в полной безопасности, но сейчас ты не можешь этого принять. Со временем это пройдет».

— Спасибо, Ева. Ты мне очень помогаешь. Я рада, что ты мой врач. Мы можем встречаться здесь, в моем доме... только мы вдвоем. Я чувствую, что могу с тобой разговаривать и ни о чем не беспокоиться.

— Да, я не очень люблю больницы как место для встреч с пациентами, - призналась Ева. - Слишком много прерываний и отвлекающих факторов. Я буду рада, когда в следующем году закончится моя резидентура. Я смогу открыть собственную практику в таком же уютном месте, как это.

— Я увижу тебя перед Днем труда, - сообщила Кирстен. - К тому времени я должна буду определиться с хоккеем и получить книги и задания для Университета Британской Колумбии. Я нервничаю, просто думая об этом.

Ева улыбнулась молодой девушке. - Постарайся не слишком переживать ни по поводу одной, ни по поводу другой проблемы, Кирстен. Поговори с мамой и папой о хоккее. Поговори с ними о своих опасениях по поводу университета. Они поймут... Я знаю, что поймут. Тебе очень повезло, что у тебя такие любящие родители.

— Да, - рассеянно согласилась Кирстен, - Очень повезло.

— О, ты дома, - сказал Джесси, войдя в квартиру незадолго до полудня. - Сегодня нет пациентов?

— Только один», - улыбнулась Ева. - Чем ты занимался сегодня утром?

— Мика, Тони и я поехали на Гранвилл. Тони сказал, что знает, где проходит бейсбольный матч. Он был прав. В Данбар-парке проходил какой-то детский турнир. Я не знал, что они такие большие поклонники бейсбола. Они очень хотят играть, и я пообещал им помочь. Мы посмотрели пару игр, а потом вернулись домой, потому что все трое проголодались.

— О, это напомнило мне, у меня есть номер телефона парня, который играет в бейсбол в команде Kitsilano Blues. Это неофициальная лига, но он сказал мне, что они всегда ищут новых игроков. Его зовут Чарльз Кастеллано, но все называют его «Чанки». Он учится на четвертом курсе медицинского факультета и увлеченно играет в бейсбол. Как ты можешь себе представить, он не высокий и не худой, - она усмехнулась.

— О, это здорово, - просиял Джесси. - Просто наблюдая за игрой этих ребят сегодня утром, я почувствовал зуд. Наверное, для этого лета уже слишком поздно, но, по крайней мере, я могу связаться с ним на следующий год.

— Вот номер телефона Чанки, - сказала она, передавая ему листок бумаги. - Он живет со своей тетей, так как ее дом ближе к Университету Британской Колумбии. Я регулярно вижу его в больнице и скажу ему, чтобы он ждал твоего звонка, если он сам не свяжется с тобой первым.

— Здорово... спасибо, Ева.

— Я рада, что ты и Мика теперь так хорошо ладите, - сказала она.

— Думаю, ему просто нужно было привыкнуть к мысли, что я не собираюсь слишком сильно портить ему жизнь. На самом деле, он задает мне много вопросов о взрослении. Я уже забыл, каково это - быть в его возрасте. Помню только, что старался не попадаться на глаза старшим ребятам, чтобы они меня не затоптали, - он засмеялся.

— Думаю, он решил, что ты можешь быть для него «старшим братом», - тепло улыбнулась Ева. - Ему это нужно, Джесси. Я рада, что у него есть друг Тони, но ему нужен кто-то, на кого он мог бы равняться. Я объяснила ему, что ты потерял свою семью и большую часть памяти. Это поможет тебе объяснить некоторые пробелы в твоих знаниях до того, как произошло «событие».

— Так это называется - событие?

— Я решила так это назвать. Я не могу придумать другое название. Если люди спросят о твоих родителях, ты можешь просто сказать, что они умерли, а если они захотят узнать больше, объясни, что это болезненная тема и ты не хочешь об этом говорить. Есть еще проблема потери памяти. Тебе подходит такое объяснение?

Джесси кивнул. - Я не знаю, что еще я мог бы сказать.

— Лучше не говорить ничего, кроме самого необходимого... для твоей же защиты.

— Защиты?

— Ты же не хочешь, чтобы люди слишком интересовались тобой, правда? Чем меньше у них информации, тем меньше вероятность, что они станут слишком любопытными.

— Наверное, да. Надеюсь, у меня получится, - сказал он с горечью. - Когда я об этом думаю, то понимаю, что это ужасный образ жизни.

— Я бы хотела, Джесси, не делать этого, но мы оба знаем, что это необходимо. Слишком много вопросов может привести к слишком многим проблемам. Лучше оставить почти все без объяснений.

— Наверное, - вздохнул он. Это становилось для него постоянной проблемой. Кто он такой и как он собирается интегрироваться в современное общество? Раньше он был Джесси Петерсоном, старшеклассником и продавцом в продуктовом магазине. У него были родители и дедушка с бабушкой. У него были друзья... даже девушка. Он брал напрокат одну из машин родителей и катался с друзьями. Он играл в бейсбол за школьную команду. Тогда его жизнь была простой. Теперь она стала сложной и, возможно, так и останется навсегда.

Понедельник, 1 августа 2011 года, 19:00

Чанки Кастеллано был рад услышать о Джесси. Они всегда искали дополнительных игроков, особенно способных инфилдеров. Джесси, как оказалось, был именно тем, кто им нужен. Более того, он мог играть почти на любой позиции, кроме питчера и кэтчера. Они договорились встретиться на стадионе Китсилано в понедельник вечером, чтобы Джесси мог познакомиться с командой и немного потренироваться. Следующая игра была в среду вечером.

— Привет, Джесси, я Чанки Кастеллано. Я неофициальный менеджер команды и официальный кэтчер. Что ты знаешь о наших командах «пивной лиги»?

— Совершенно ничего. Расскажи мне.

— Это несколько полуорганизованных команд, в которых играют парни, которые просто любят бейсбол. Есть еще пять таких же команд, как наша, разбросанных по нижней части материка. Моя тетя Ванда составляет расписание игр с другими командами, чтобы мы знали, с кем, где и когда будем играть. Обычно мы стараемся играть по средам вечером и по субботам или воскресеньям днем. Форма команды - бейсболка и футболка с нашим логотипом и названием. Остальное зависит от тебя.

Джесси кивнул, радуясь, что купил пару бейсбольных штанов для тренировок.

— У нас есть группа добровольных судей. Мы используем по два на каждую игру. Каждый из них получает двадцать пять долларов за игру, каждая команда платит половину. Это составляет менее трех долларов за игру с каждого из нас, так что это не слишком дорого. В начале каждого сезона мы собираем по двадцать пять долларов на футболки и другие расходы, такие как первая помощь. Местная пивоварня поставляет бейсболки и мячи. В остальном это довольно дешевое развлечение.

— Да... серьезно. Значит, я должен тебе двадцать пять плюс плату за судейство, если буду играть, верно?

— Точно, - кивнул Чанки. - Почему бы тебе не потренироваться с нами, чтобы убедиться, что ты хочешь присоединиться? Это не организованная лига, и в командах играют самые разные таланты. Возможно, ты решишь, что это не достаточно конкурентно для тебя.

— Черт, я просто хочу играть. Я не ожидал, что это будет команда Vancouver Mounties, - улыбнулся он.

— Кто? - спросил Чанки со странным выражением лица.

— О... прости... Я вспомнил старые добрые времена, когда у Ванкувера была команда класса ААА - поспешил объяснить Джесси.

— О... ну... давай сначала посмотрим, как ты впишешься. Почему бы тебе пока не занять позицию шортстопа? Обычно там играет Даг, но сегодня он заменяет Фила на третьей базе, потому что тот сегодня не пришел.

Тренировка в поле была почти такой же, как он помнил со школьных времен. Отбивающий бил по мячу в разные позиции, сообщая о ситуации с соперником. Перчатка Джесси все еще была жесткой, несмотря на то, что он постоянно тренировался с момента ее покупки, но она хорошо ему служила. Карман был глубоким, а пальцы гладкими, поэтому быстро доставать мяч из перчатки не составляло труда.

Они продолжали тренировку в поле еще двадцать минут, пока Чанки не объявил перерыв и не собрал команду.

— Мы играем с New West Luckies два раза подряд: в среду здесь в семь часов и в воскресенье в два часа в Queen's Park. Есть кто-нибудь, кто не сможет прийти?

Ничто не указывало на то, что кто-то из группы не сможет прийти.

— Я хочу представить вам Джесси Петерса, нашего нового члена команды, - сказал Чанки.

— Моя фамилия Петерсон, Чанки, - вежливо поправил его Джесси.

— Извини, Джесси. Джесси - универсальный игрок с большим опытом игры в поле, поэтому мы сможем использовать его на разных позициях. Кроме того, Ванда нашла подержанную машину для подачи мячей по разумной цене, так что она уже заказала ее. Оплата будет с ее карты, так что не беспокойтесь о том, что придется платить. Это будет настоящей помощью для нас, чтобы привыкнуть к быстрым подачам. Есть еще какие-нибудь вопросы, прежде чем мы продолжим тренировку?

Никаких вопросов не было, поэтому Чанки разделил команду на питчеров и добровольных кэтчеров, а также провел тренировку по отбиванию. Джесси понимал, что это была минимальная тренировка, но все же это был бейсбол, и это было для него важным. Остальная часть тренировки продолжалась еще полчаса, после чего группа распалась и разошлась.

— Спасибо за возможность присоединиться к твоей команде, Чанки. Я тебе очень благодарен.

— Не за что, и не только в этом смысле. Я наблюдал за тобой во время тренировки в поле, и у тебя действительно хорошая рука в перчатке и хороший поворот к любой базе, в которую ты бросаешь.

— Мой тренер в старшей школе безжалостно тренировал нас в работе ногами и балансе. Однажды он заявил, что собирается записать нас на уроки балета, но из этого ничего не вышло, - смеется Джесси.

— Да... не сомневаюсь. В любом случае, у тебя есть все таланты, которые нужны нашей команде, и если ты еще и немного умеешь бить, то это будет дополнительным бонусом. Какой у тебя был показатель в старшей школе?

— В последний год я был бьющим с показателем 0, 330. Обычно я хорошо попадаю по мячу. Я не очень хороший бьющий хоумранов, но могу отправить мяч далеко в аутфилд, - объяснил Джесси.

— Для нас этого вполне достаточно. В этой лиге не так много сильных бьющих. Даже те, кто может отправить мяч далеко, часто не в форме и не могут вовремя добежать до второй или третьей базы, чтобы обойти большинство наших бросков. Ты выглядишь в довольно хорошей форме. Ты тренируешься?

— Да... в моем доме есть тренажерный зал, я хожу туда каждый день.

— Молодец, Джесси. Думаю, ты отлично впишешься сюда, - улыбнулся Чанки. - Увидимся в среду. Я приготовлю для тебя футболку и кепку.

— Спасибо, Чанки, до встречи.

Джесси вернулся к своему велосипеду с улыбкой на лице. Эта команда была настоящей смесью таких парней, как он, которые играли в бейсбол в школе или в лиге Бейба Рута, и парней, которые просто хотели играть в бейсбол, но не имели реального опыта участия в соревнованиях. Но Джесси не искал ничего больше, чем место, где можно играть, и команду, за которую можно играть, и сегодняшний вечер подарил ему именно это.