Смертельно глуп / Deadly stupid. Автор: cpete

Знаете, что бывает, когда вы дразните Дьявола?

Вы торчите на автостанции в глуши в праздничные выходные, пока какой-то парень пытается найти шину, которая подойдет к вашей машине.

Вот так Дьявол и получает своё. И всё потому, что мне было лень поменять запаску после того, как я её использовал. «Сделаю завтра», — говорил я себе. Чёрт!

Служащий станции, тот самый парень, который притащил мою машину на эвакуаторе, повесил трубку и посмотрел на меня.

— Мистер, в мастерской в Окдейле есть шина, подходящая к вашей машине. Он уже собирался закрываться, но мы с ним оказываем услуги друг другу, так что я отправил своего парня забрать её.

— Как думаете, сколько времени это займёт?

— Минут тридцать, чтобы доехать туда, сорок пять обратно и ещё примерно столько же, чтобы отбалансировать и поставить. В общем, часа через три, думаю, снова отправим вас в путь.

Чёрт! — выругался я про себя. Добавьте сюда час, который я прождал эвакуатор, и сорок пять минут на погрузку и доставку сюда — и весь день коту под хвост.

Но могло быть и хуже, по крайней мере, я смог получить помощь. Все эти неприятности из-за того, что я был «слишком занят», чтобы заехать в местный автомагазин и купить новую запаску.

Эта автомастерская была пережитком прошлого, невиданным в эпоху массовых сетевых магазинов автозапчастей. Наряду с календарём со «вкусными» девушками на стене за прилавком висела табличка, которая идеально описывала мою ситуацию:

«Когда ты мёртв, ты не знаешь, что мёртв. Это тяжело для окружающих. То же самое, когда ты глуп».

Ну да, я бы ещё добавил: «Глупец платит дважды».

Я снова повернулся к служащему, тому самому парню, который притащил меня сюда на тросе.

— Спасибо, приятель, — сказал я ему. — Ценю твою помощь.

Парень просто отмахнулся от меня с улыбкой.

— Можете подождать в комнате ожидания. Телек там, правда, дрянь, только один канал и ловит с тех пор, как телевидение стало цифровым.

Я прошёл туда и сел в один из жёстких пластиковых стульев, стоявших перед древним телевизором с «заячьими ушами» (их ещё до сих пор делают?), который был подключён к цифровой приставке. Я достал свой iPad, но, естественно, сигнал сотовой связи еле ловился, не говоря о 3G и интернете.

Я выключил планшет и уставился на старый ЭЛТ-телевизор. Мой выбор телеканалов был прост: «Да» или «Нет».

После, казалось, бесконечных пятнадцати минут рекламы этот «ящик» показал типичную женскую передачу - ток-шоу: немолодая ведущая, подтянутая пластической хирургией, пыталась вести неравный бой со старостью.

— О, Боже, — простонал я про себя. — Неужели нельзя было поймать хотя бы спортивный канал? Даже канал о погоде был бы лучше.

Ведущая подождала, пока стихнут аплодисменты, и начала вступление:

— Моя сегодняшняя гостья — не профессор и не дипломированный психолог, но считает, что у неё есть ответы на вопросы о росте женской неверности. Если вы мужчина в нашей аудитории, как и большинство других мужчин, то вы, вероятно, никогда не заподозрите, что ваша партнёрша изменяет, и не только из-за кажущегося отсутствия интереса к сексу у вашей жены или девушки, но и потому, что вы верите, что ваша жена или девушка — «хорошая девочка». К сожалению, мужчины часто оказываются брошенными своими жёнами и подругами, даже не подозревая об их неверности.

Я закрыл глаза рукой.

— Дай угадаю, — подумал я. — Во всём виноваты мужики. Интересно, какую ещё несправедливость мой вид обрушил на «слабый пол» на этот раз.

Теперь ведущая читала с карточки:

— Если вы женщина, как и большинство других женщин, до измены своему партнёру вы всегда заявляли, что вы «не тот тип», который способен на такое. Однако, также как и большинство других женщин, после того как они изменили, вы потрясены и возмущены своим поведением, но в то же время не можете остановиться.

Я выпрямился на стуле. Ну, по крайней мере, они не сваливают всё на нас, мужиков, с порога.

Ведущая повернулась к камере:

— Поприветствуйте Мишель Лэнгли, автора книги «Женская неверность».

Камера показала общий план, и на сцену вышла симпатичная женщина лет тридцати с небольшим. После объятий и поцелуев они устроились в креслах для интервью.

— Итак, расскажите мне, Мишель, — начала ведущая. — Многие предполагают, что наши сестры и подруги стали изменять чаще из-за более высоких доходов, большего выбора, более широких соблазнов, как на работе, так и вне дома. Каков ваш вывод о причинах этой растущей тенденции, когда женщины ведут себя как стереотипные мужчины?

Мишель, автор, была прямолинейна в своём ответе:

— Отношения и браки женщин будут продолжать следовать этой модели, если мы не выработаем точного понимания женщин — особенно в отношении их сексуальности. На самом деле, после исследования женской сексуальности в течение более чем десяти лет, я могу честно сказать, что большинство наших общественных представлений о женщинах сильно искажены, а многие и вовсе ошибочны. Средства массовой информации наконец-то начали признавать, пусть и в небольшой степени, широко распространённую проблему женской неверности. Недавно несколько книг и статей пытались объяснить, почему женщины теперь изменяют так же часто, как и мужчины. Однако ни одна из этих попыток не увенчалась успехом. Все они упустили очень важные части этой чрезвычайно сложной головоломки. Я считаю, что большинство просто не смогли найти всю информацию, необходимую для решения проблемы. Хотя я уверена, что некоторые просто побоялись раскрывать определённые ключевые моменты, потому что правда, честно говоря, сильно противоречит нашим нынешним убеждениям. К сожалению, без этих недостающих частей невозможно понять, а затем и исправить реальную проблему, происходящую сегодня в отношениях.

Боже, прошло пять минут её речи, а нас, мужчин, до сих пор не обвинили? Это может быть интересно, — подумал я.

Ведущая положила руку на кресло Мишель:

— Ваша информация основана на вашем собственном опыте или на опыте других людей?

— На том и другом. В настоящее время женщины инициируют почти 70% всех разводов, что почти в три раза больше, чем три десятилетия назад, — продолжила Мишель. — Моя история началась вскоре после моего 27-летия, когда я начала чувствовать себя совсем иначе, чем до этого. Я была счастлива в браке 4 года, а потом, внезапно, ни с того ни с сего, мне стало скучно и грустно. Пытаясь понять причину своего несчастья, я искала ответы в книгах, пыталась поговорить с матерью и в конце концов пошла к психологу. Вся информация, которую я получала, приписывала вину за моё состояние только мужу, и, как и большинство женщин, я тоже начала считать своего мужа виноватым.

Позже, благодаря собственным исследованиям, я обнаружила, что то, что я переживала, было вполне нормальным. На самом деле женщины чаще всего разводятся в возрасте около тридцати лет, в среднем после 4 лет брака. В это время у женщин довольно часто случается предкризис среднего возраста, похожий на мужской кризис среднего возраста, но с одним важным отличием — отличием, которое на самом деле может сделать женщин более склонными к изменам, чем мужчин.

Несколько лет спустя, в ходе моего исследования, мне удалось выявить характерные модели и поведение у женщин, с которыми я беседовала. Я разделила их на четыре отдельные «стадии», через которые женщины часто проходят в ходе своих долгосрочных отношений. Стадии начинаются с потери сексуального желания.

Тут я сел прямо, приклеившись к телевизору. Мы с женой как раз отметили пятилетие, и наша сексуальная жизнь за последний год резко пошла на спад. Я думал, мы просто застряли в какой-то колее.

Мишель отпила глоток воды из стакана, прежде чем заговорить снова:

— Женщины на Стадии 1 чувствуют, будто в их жизни чего-то не хватает. У них есть всё, что они хотели — дом, семья, замечательный муж, — но они чувствуют, что должны быть счастливее. Со временем многие женщины на этой стадии начинают терять интерес к сексу. Нередко они тратят массу энергии, пытаясь избежать физического контакта с мужьями, потому что боятся, что это может привести к сексуальной близости. Они часто жалуются на физические недомогания, чтобы избежать секса, и часто стараются не ложиться спать одновременно с мужьями. Они рассматривают секс как работу, не отличающуюся от мытья посуды или похода в магазин. Некоторые женщины на Стадии 1 утверждают, что чувствуют себя осквернёнными, когда мужья прикасаются к ним. Их тело деревенеет, они чувствуют стеснение в груди и даже тошноту. Большинство женщин на Стадии 1 чувствуют, что с ними что-то не так, что они в каком-то смысле неполноценны. Они также боятся, что их нежелание заниматься сексом заставит мужей изменять или, что ещё хуже, уйти от них.

Ведущая прервала автора:

— Это всё очень увлекательно, Мишель, но нам нужно прерваться на короткую рекламу. — Шоу переключилось на крупный план ведущей. — Мы скоро вернёмся.

Пока на экране отображалась заставка с адресом сайта шоу и информацией о том, как получить билеты, у меня в животе образовался холодный ком.

Мишель только что описала поведение моей жены один в один. Она всегда чувствовала себя неважно, когда я пытался инициировать «веселье». Часто она допоздна засиживалась за каким-нибудь проектом, если я хоть как-то намекал на секс в тот вечер. Даже когда у нас был секс, она вела себя так, будто это повинность, будто оказывает мне услугу. Несколько раз она делала комментарии, которые были плохо завуалированными намеками на то, что я ей изменяю.

Я был так поглощён раздумьями, что пропустил момент, когда программа возобновилась, но включился, когда уверенная в себе Мишель снова заговорила:

— Женщины на Стадии 2 испытывают пробуждение желания, стимулированное встречей вне брака. Будь то сексуальные или платонические отношения с «новым» мужчиной, женщины обычно придают этим встречам огромное эмоциональное значение. Многие женщины на этой стадии долгое время не испытывали никакого сексуального желания. Многие испытывают огромное чувство вины и сожаления, независимо от того, были их новые отношения сексуальными, только эмоциональными или и тем и другим. Большинство начинают переживать то, что можно назвать кризисом идентичности — даже те, кто пытается оставить этот опыт позади. Постоянные напоминания повсюду. Они чувствуют вину, когда возникает тема неверности, будь то в СМИ, в разговорах с семьёй и друзьями или дома с мужьями. Женщины на этой стадии больше не могут выражать своё прежнее презрение к неверности, не чувствуя себя лицемерками.

— Черт побери! — сказал я вслух. — Эта писательница что, подслушивает в нашем доме?

Раньше мы с женой смеялись над знаменитостями или политиками, которых ловили на изменах. Её любимыми фильмами всегда были романтические комедии, где «хорошая» девушка завоёвывает сердце мужчины у его изменяющей подруги. Теперь она их больше не смотрела.

Я был прикован к экрану, когда Мишель продолжала:

— Они чувствуют, что потеряли часть себя. Отражая веру общества в то, что женщины бывают либо «хорошими», либо «плохими», женщины будут подвергать сомнению свой статус «хорошей девочки» и чувствовать, что они, возможно, не заслуживают своих мужей. Многие попытаются преодолеть чувство вины, став более внимательными и признательными к своим мужьям. Однако со временем многие женщины перейдут от признательности к оправданию. Чтобы оправдать своё продолжающееся желание к другим мужчинам, женщины начнут приписывать эти желания потребностям, которые не удовлетворяются в браке, или поведению мужа в прошлом. Многие женщины станут негативными и саркастичными, говоря о своих мужьях и браке, и нередко за этим следует внебрачная связь.

Это последнее заявление поразило меня как удар под дых.

Несколько месяцев назад, после периода сексуальной засухи, моя жена стала мечтой любого мужа. Ужин с последующим сексом каждый вечер. Она без жалоб позволяла мне смотреть спортивные игры. И так же внезапно всё закончилось и я случайно услышал, как она поливает меня грязью перед своими подругами. Она даже не пыталась скрыть своё презрение.

Я ослабил воротник рубашки. Казалось, температура в комнате поднялась градусов на десять. Я поднял взгляд, но, к счастью, шоу ушло на рекламную паузу. Мне и самому нужен был перерыв, и я направился в туалет.

Я вернулся как раз к тому моменту, когда ведущая задавала Мишель вопросы:

— Мишель, а что насчёт этой «Стадии 3»? Вы утверждаете, что женщины на Стадии 3 либо имеют любовников, либо заканчивают отношения, либо подумывают о разводе. Это действительно так?

Мишель даже не моргнула, когда камера приблизилась для крупного плана:

— Женщины, у которых есть романы, испытывают чувства, не похожие ни на что, что они испытывали раньше. Они снова чувствуют себя «живыми», и многие считают, что нашли свою вторую половинку. Эти женщины испытывают чувства, связанные с изменённым химическим состоянием, или то, что обычно называют состоянием влюблённости.

Эти женщины также обычно испытывают сильную боль — боль выбора между мужьями и новыми возлюбленными. Они обычно считают, то, что делают, неправильно и несправедливо по отношению к мужьям, но всё же не могут прекратить свои романы. Многие часто пытаются сделать это несколько раз. Перед встречами с любовниками они клянутся, что это в последний раз, но не могут придерживаться своих решений.

Будучи не в состоянии закончить внебрачные отношения, женщины на Стадии 3 приходят к выводу, что их любовники — родственные души, потому что они не осознают, что подсели на кайф, вызываемый химическими веществами, выделяющимися на начальных стадиях отношений. Многие живут в состоянии неопределённости годами. «Оставаться замужем или развестись?» — этот вопрос постоянно стоит перед женщинами на Стадии 3 — также обычно для женщин на этой стадии пытаться инициировать раздельное проживание. В большинстве случаев мужья женщин на Стадии 3 будут предпринимать тщетные попытки сделать своих жён счастливыми, становясь более внимательными, проводя больше времени дома и помогая по хозяйству. Несмотря на прошлые и настоящие жалобы женщин, последнее, чего хотят женщины на Стадии 3, — это проводить больше времени со своими мужьями.

Причина, которую многие женщины называют для своего желания раздельного проживания, — это «поиск себя». Они убеждают своих мужей, что, возможно, смогут спасти брак, если у них будет время побыть одним. Они говорят мужьям, что время порознь — единственная надежда на улучшение их нынешней ситуации. Женщины на этой стадии хотят освободиться от ограничений брака и проводить больше времени со своими любовниками. Большинство думает, что со временем их замешательство пройдёт. Они думают, что в конце концов точно узнают, хотят ли они оставаться замужем или развестись и быть с любовниками. Раздельное проживание позволяет женщинам на этой стадии наслаждаться кайфом от общения с любовниками, не отказываясь от безопасности брака.

Мужья женщин на Стадии 3 часто не подозревают, что их жены изменяют. Отсутствие подозрений обычно связано с нежеланием жены заниматься сексом и с их верой в то, что их жена — «хорошая девочка».

Тут у меня начались проблемы с дыханием. Три месяца назад моя жена впервые заикнулась о раздельном проживании. Я выложился по полной, пытаясь заново её завоевать. Цветы, любовные записки, небольшие подарки, ужины в её любимых местах.

Она осталась равнодушна и использовала те же слова, что описала эта писательница. Я слышал её голос в своей голове так же ясно, как колокол: «Дорогой, нам нужно „найти себя“», — сказала моя жена. — «Лучший способ спасти наш брак — если у нас будет время побыть одним. Время порознь — единственная надежда на улучшение нашей нынешней ситуации. Ты понимаешь, дорогой?»

Естественно, как дурак, я согласился. Чёрт, я даже съехал, как какой-то безмозглый подкаблучник. Что ещё хуже, я всё ещё платил львиную долю аренды и коммунальных услуг за «нашу» квартиру, позволяя ей жить там. А сам жил в дешёвой конуре и ел лапшу быстрого приготовления два раза в день.

Я поднял взгляд на телеэкран, ища информацию, как будто слова Мишель исходили от неопалимой купины.

Мишель всё ещё рассказывала о третьей стадии, когда я увеличил громкость на древнем телевизоре.

— Женщины на Стадии 3 также могут переживать окончание внебрачной связи, и окончание могло быть не их решением. Они могли быть связаны с холостяками, которые либо потеряли интерес, потому что отношения не могли развиваться, либо увлеклись другой женщиной, которая была свободна. Женщины, чьи романы заканчиваются, часто испытывают сильное горе. Они могут впасть в глубокую депрессию и выражать огромный гнев по отношению к своим мужьям. Обычно они не осознают, что переживают химическую ломку из-за резких изменений в химии мозга. В результате многие будут чувствовать, что упустили свой шанс на счастье из-за нерешительности.

— Ничего себе, — сказал я вслух, не заботясь, слышит ли меня кто-нибудь. — Эта женщина — чёртов Розеттский камень.

Это объясняло, почему моя жена так взбесилась на меня три недели назад, обвиняя меня в мелких проблемах с домом, где я даже не жил. Конечно, как бестолковый дурак, я тут же примчался, чтобы получить ещё одну порцию оскорблений, заодно смазывая дверные петли, чтобы они не скрипели (хотя скрипа и не было), и чиня не текущие краны.

Я смотрел на телевизор как на икону, проблема с машиной и шиной теперь была неважна.

Камера показывала их двоих в кадре, когда Мишель подробно рассказывала дальше:

— Веря, что теперь они лучше понимают, чего хотят и что им нужно от партнёра, женщины на этой стадии часто придают огромное значение поиску «новых» отношений, которые дадут им то чувство, которое они испытывали в своих романах. Новые отношения с новым партнёром также будут означать чистый лист, шанс для этих женщин вернуть свой статус «хорошей девочки».

Некоторые женщины будут искать новых партнёров во время раздельного проживания. Другие вернутся в брак, но эмоционально будут отсутствовать и продолжат поиски. Некоторые женщины возобновят спорадические сексуальные отношения с мужьями, пытаясь сохранить брак, пока не примут решение. Хотя их часто не влечёт к мужьям сексуально, желание временно возрождается, когда они подозревают мужей, что они изменяют, думают об измене или когда мужья подают признаки того, что двигаются дальше.

Ведущая остановила её для очередной рекламной паузы:

— Оставайтесь с нами, Мишель расскажет о четвёртой и последней стадии.

В моих глазах горел свет. Эта информация меня действительно разозлила. Последние два уик-энда мне «повезло» с женой. Я был на седьмом небе, как школьник, который думает, что главная чирлидерша пойдёт с ним на выпускной.

Я думал, когда мы возобновили занятия любовью, наши отношения повернули за угол. Я был уверен, что мы идём на поправку, свет в конце тоннеля и всё такое. На самом деле она просто играла мной, я был запасным планом «Б». Свет, который я видел, был не концом тоннеля, а светом приближающегося поезда.

Я достал свой iPad и начал делать заметки. Снова, казалось, прошла вечность, прежде чем реклама закончилась, и Мишель с ведущей вернулись.

— У нас осталось немного времени, Мишель, — сказала ведущая. — Почему бы вам не рассказать вкратце, что происходит на Четвёртой стадии.

Надо отдать Мишель должное, она была само совершенство: ум, красота, самообладание, и она не собиралась торопиться.

— Женщины на четвёртой стадии включали тех, кто решил остаться в браке и продолжить свои романы, и тех, кто решил развестись. Некоторые из женщин, продолживших романы, заявили, что секс в браке улучшился благодаря поддержанию внебрачных отношений. Некоторые считали любовника родственной душой, но по той или иной причине не ушли от мужа и не разрывались между ними. Другие поняли, что их чувства усиливались именно потому, что они не вели с любовником повседневную жизнь.

Почти все женщины в этой последней категории имели романы с женатыми мужчинами. Они считали, что их отношения могут продолжаться бесконечно, не нарушая основных отношений ни одного из партнёров.

Женщины, которые выбрали развод и были на начальных стадиях новых отношений, обычно испытывали облегчение от того, что наконец приняли решение, и сообщали, что снова чувствуют себя нормально. Многие из разведённых женщин, которые снова вышли замуж и прожили в новом браке несколько лет, неохотно рассказывали о деталях своего прошлого опыта. Однако они упоминали о чувстве вины и сожаления из-за того, что причинили боль своим детям и бывшим мужьям, только чтобы обнаружить, что испытывают подобные чувства в новых отношениях.

Женщины изменяют, а отношения заканчиваются, потому что мужчинам и женщинам не хватает необходимой информации. Сегодняшние проблемы в отношениях не только разрешимы, но многие из них можно легко решить — как только вы поймёте, в чём на самом деле проблема. Информация из книги «Женская неверность» должна быть общеизвестна для пар, как женатых, так и нет, и для мужчин и женщин, состоящих в отношениях. Пытаться строить отношения сегодня без этой информации — всё равно что пытаться читать, не зная букв алфавита. Это не преувеличение — это факт.

В этот момент вмешалась ведущая:

— Мишель, боюсь, это всё, что у нас есть на сегодня, но я хочу поблагодарить вас за участие в сегодняшнем шоу.

На экране появился крупный план обложки книги с веб-страницей, пока ведущая монотонно перечисляла, что книгу можно приобрести в печатном виде, в электронном, для iPad, Android, Blackberry, ставить лайки на Фейсбуке, читать в Твиттере и т.д.

Я уже отвернулся от телевизора, когда пошли титры. Парень, который управлял эвакуатором, вышел из подсобки. Он увидел, как я делаю заметки в iPad.

— Эй, мистер, — сказал он, вытирая руки тряпкой. — У нас тут нет WiFi, но вы можете воспользоваться вон тем компьютером. — Он указал на настольный ПК в углу. — У него DSL-подключение. Он включён и готов к работе.

— Огромное спасибо, — сказал я и протянул ему пятидесятидолларовую купюру. — Вы мне очень помогли. Пожалуйста, поужинайте за мой счёт.

Он посмотрел на деньги, пока я садился за его компьютер.

— Спасибо, мистер, это очень щедро, особенно после того, как я заставил вас смотреть этот дурацкий телевизор с одним каналом.

— О, этого одного канала более чем достаточно, — ответил я, входя в управление нашими банковскими счетами, одновременно нажимая кнопку вызова на номере, сохранённом в моём сотовом. Он отошёл, качая головой, когда я поднёс телефон к уху.

— Алло, Mastercard? Мне нужно немедленно закрыть некоторые из моих совместных кредитных карт.

КОНЕЦ